La presencia de Van de Velde en París ha generado una atención negativa en torno a los Juegos de vóley playa de 2024. Los defensores de las víctimas de violación y algunos funcionarios de los Juegos Olímpicos han dicho que debería deber quedado en casa.
Steven Van de Velde, el tahúr de balonvolea de playa holandés que fue condenado en 2016 por tener relaciones sexuales con una pupila de 12 primaveras en Inglaterra, hará su estreno altanero el domingo cuando él y su compañero de equipo Matthew Immers se enfrenten a Italia en la arena del Estadio de la Torre Eiffel.
“Si un atleta o un miembro del personal tuviera esa convicción, no se le permitiría ser miembro de nuestro equipo”, dijo esta semana la jefa de la delegación de Australia, Anna Meares.
“Tenemos varios atletas menores de 18 y menores de 16 primaveras, por lo que esas políticas están en vigor para proteger a nuestro equipo”.
Van de Velde, que ahora tiene 29 primaveras, fue sentenciado a cuatro primaveras de prisión tras ser manifiesto culpable de violar a una pupila a la que supuestamente conoció por Internet. Cumplió 13 meses de prisión.
Tras su libramiento, el Comité Soberbio Holandés afirmó que Van de Velde cumplía las condiciones para retornar a competir tras una condena y reanudó su carrera en 2017 “luego de un intenso proceso supervisado profesionalmente”.
“Van de Velde ahora cumple con todos los requisitos de clasificación para los Juegos Olímpicos y, por lo tanto, es parte del equipo”, dijo el comité.
La Convenio Internacional de Balonvolea dijo que no podía evitar que Holanda enviara a Van de Velde a París luego de haberse clasificado de la modo habitual.
Van de Velde, que no se encuentra en la villa olímpica y no ha estado adecuado para los medios, dijo que el incidente fue “el viejo error de mi vida”.
“Entiendo que, en vísperas del viejo evento deportivo del mundo, esto puede atraer la atención de los medios internacionales”, dijo en un comunicado publicado en el sitio web de la Convenio Holandesa de Balonvolea. “No puedo revertirlo, así que tendré que contraer las consecuencias”.