La Universidad de Wittenberg anunció que recibió un correo electrónico dirigido a “miembros haitianos de la comunidad” y canceló todos los eventos y actividades del 15 de septiembre.
Las tensiones en Springfield, Ohio, por la crisis de inmigrantes haitianos se intensificaron el 14 de septiembre, cuando la Universidad de Wittenberg anunció que había cancelado todas las actividades y eventos programados para el 15 de septiembre luego de acoger un correo electrónico sobre una posible amenaza de tiroteo en el campus.
El mensaje estaba dirigido a miembros haitianos de la comunidad, según una alerta publicada por el área de policía del campus de la escuela.
“Los administradores de la universidad reconocen que la ciudad de Springfield ha experimentado un aumento de amenazas al gobierno recinto, las empresas y las escuelas durante la última semana. Nos tomamos esta amenaza en serio y brindaremos actualizaciones al campus a medida que conozcamos más sobre la situación”, indicó.
Springfield, una ciudad de clase trabajadora que vio cerrar muchas de sus fábricas hace décadas, tenía una población de cerca de de 60.000 habitantes hasta los últimos abriles, cuando aproximadamente entre 15.000 y 20.000 inmigrantes haitianos llegaron a la ciudad.
En los últimos días, la agitación ha aumentado en Springfield luego de que surgieran publicaciones virales en las redes sociales de residentes locales que afirmaban que los inmigrantes haitianos estaban matando y comiendo perros, gatos y gansos en la ciudad ubicada a medio camino entre Dayton y Columbus en el suroeste de Ohio.
Los videos de los residentes que hablaron en la reunión del consejo municipal del 27 de agosto incluso hablaron sobre los inmigrantes que causan problemas de seguridad al sembrar sus vehículos contra otros automóviles, edificios y peatones.
Springfield saltó a la palestra doméstico durante el debate presidencial del 10 de septiembre, cuando el expresidente Donald Trump dijo: “En Springfield se están comiendo a los perros. La clan que llegó se está comiendo a los gatos… se están comiendo a las mascotas de la clan que vive allí”.
El senador JD Vance (republicano de Ohio), compañero de fórmula de Trump, escribió en las redes sociales que los inmigrantes haitianos están “causando caos en todo Springfield”.
“Los informes muestran que algunas personas han secuestrado y comido a sus mascotas por personas que no deberían estar en este país”, añadió Vance.
Los funcionarios de la ciudad y la policía dijeron que no habían recibido informes de haitianos que comieran animales.
Amenazas de torpedo
Tras los comentarios de Trump en el debate presidencial, la crisis de los migrantes haitianos en Springfield surgió como un tema candente en los medios nacionales y en las redes sociales. Las fuerzas del orden han tenido que hacer frente a múltiples amenazas de violencia en la ciudad durante la última semana.
El Comunidad de Springfield, dos escuelas primarias y algunas oficinas de licencias de conducir recibieron amenazas de torpedo el 12 de septiembre, dijo la jefa de policía de Springfield, Allison Elliott, en una conferencia de prensa.
Las instalaciones judiciales del condado de Clark fueron desalojadas ese día por “exceso de precaución”, dijo Elliott.
Al día subsiguiente, los estudiantes de dos escuelas primarias fueron evacuados y transportados a otros lugares del distrito, mientras que una escuela secundaria fue cerrada antiguamente de que comenzara la excursión escolar, dijo a los periodistas un portavoz de las Escuelas de la Ciudad de Springfield.
Las evacuaciones fueron motivadas por la información que el distrito escolar recibió del Área de Policía de Springfield sobre una amenaza no especificada.
Encima, la portavoz de la ciudad de Springfield, Karen Graves, dijo que los comisionados de la ciudad y un empleado municipal fueron blanco de una amenaza de torpedo enviada por correo electrónico. Un segundo correo electrónico amenazaba al cabildo, una escuela, la Oficina de Vehículos Motorizados y una oficina de licencias.
Las autoridades de Springfield y del condado de Clark están trabajando con agentes locales del FBI para determinar el origen de los correos electrónicos, dijo Elliott a los periodistas.
La policía de Springfield incluso informó que una nueva ronda de amenazas de torpedo tuvo como objetivo dos hospitales de la ciudad el 14 de septiembre. Las instalaciones fueron revisadas y despejadas, dijo la policía.
“Entendemos el costo que esto tiene para nuestra comunidad. Entendemos que esto afecta a todos en la comunidad, pero seguimos comprometidos con la seguridad pública”, dijo Elliott a una tiempo de televisión de Columbus. “Contamos con múltiples medios para ayudarnos a investigar a fondo estos asuntos y respaldar que sigamos comprometidos con la seguridad pública y el servicio a nuestra comunidad”.
Ciudad en transición
Desde hace meses, los residentes se quejan de que los nuevos residentes procedentes de Haití están provocando accidentes de tráfico.
“Se ponen al volante con poca o ninguna educación y capacitación sobre las leyes de tránsito aquí, y muchos de ellos no entienden inglés, por lo que no pueden percibir las señales de la calle”, dijo Rhonda Zimmers, residente de Springfield.
Dos residentes de Springfield, un inmaduro de 11 abriles y una mujer de 71, murieron en accidentes que involucraron conductores haitianos.
El autoridad de Ohio, Mike DeWine, un republicano, envió a la Patrulla Estatal de Carreteras de Ohio el 11 de septiembre para ayudar a las fuerzas del orden locales con los problemas de tráfico en Springfield.
Los residentes incluso han expresado su frustración por los tiempos de dilación más largos en hospitales, supermercados, oficinas de licencias de conducir y Servicios de Empleo y Comunidad, entre otras instalaciones desde que comenzó la oleada de inmigrantes haitianos.
Kyle Koehler, ex representante estatal en el distrito que representa a Springfield, es un candidato republicano al Senado estatal en la región que albarca tres condados, incluido Clark, donde se encuentra Springfield.
Las diferencias culturales entre residentes e inmigrantes incluso han generado tensiones, dijo.
“No entienden las leyes, no entienden algunas de nuestras costumbres. Nosotros no entendemos algunas de sus costumbres, y ese choque y la abrumadora cantidad de clan que ha llegado en un momento cedido ha causado verdaderamente algunos problemas”, dijo Koehler.
Los inmigrantes haitianos en Springfield reciben entre 600 y 1.600 dólares al mes en tarjetas de débito a través del software Refugee Cash Assistance, dijo Koehler en un fresco discurso de campaña. Asimismo pueden obtener a programas de presencia pública disponibles para ciudadanos estadounidenses, dijo.
El Servicio de Empleo y Comunidad ha registrado a más de 20.000 refugiados haitianos en el condado de Clark y Springfield, dijo Koehler.
El sistema escolar sabido de Springfield ahora tiene más de 1.600 estudiantes que no hablan inglés, añadió.
Yost dijo a principios de esta semana que está ordenando una investigación sobre las formas de detener lo que describe como un “crecimiento poblacional extremo” conveniente a los inmigrantes que llegan a la ciudad de Springfield.
“El problema no son los migrantes, sino la cantidad excesiva de migrantes en un corto período de tiempo”, añadió Yost. “El problema es el aumento masivo de la población sin ninguna comunicación ni presencia por parte del gobierno federal”.
El 14 de septiembre, el Haitian Times y el Centro de Ayuda y Apoyo a la Comunidad Haitiana organizaron un evento con activistas, residentes haitianos y miembros de los medios de comunicación para discutir las denuncias sobre inmigrantes que matan y comen mascotas y animales salvajes.
Macollvie Neal, editor ejecutante del Haitian Times, dijo que la reunión originalmente estaba programada para realizarse en persona en Springfield, pero los organizadores optaron por realizar un evento imaginario en su ocupación.