LONDRES (AP) — Entre las focas grises, Sheba es más sombrío que la mayoría.
La gran dama del Santuario de Focas de Cornualles fue celebrada el sábado por su 50 cumpleaños, superando ampliamente la vida de una foca en estado salvaje y posiblemente siendo la más longeva en cautiverio.
“Venir a los 50 es un gran logro, no solo para Sheba sino para todos los que aquí hemos sido parte de su delirio”, dijo Tamara Cooper, curadora de la instalación en el suroeste de Inglaterra.
Las cosas no pintaban aceptablemente para la imberbe cachorra cuando fue rescatada de una playa de Cornualles en septiembre de 1974.
Ken Jones encontró a Sheba con una herida en la habitante y una desagradable infección en el ojo y la llevó a su casa, donde él y su esposa, Mary, rehabilitaron focas en una piscina.
A medida que Sheba crecía, asimismo lo hacía la operación de rescate, trasladándose del patio trasero de Jones al río Helford en el pueblo de Gweek y ampliándose para rehabilitar a más de 70 crías de foca al año.
La condición de Sheba, incluida la pérdida de la visión, le impidió regresar al mar y ahora ha sobrevivido a todas las demás criaturas que han ido y venido, lo que la convierte en un punto privilegiado en las instalaciones.
La perdurabilidad de Sheba se atribuye a la atención que ha recibido y a los avances en la medicina veterinaria.
Las focas suelen sobrevivir entre 25 y 30 abriles en estado salvaje, dijo Cooper. Las hembras en cautiverio pueden residir hasta 40 abriles, mientras que los machos viven unos 30.
Basándose en su investigación, el personal del santuario cree que Sheba es la foca más antigua en cautiverio, dijo Heather Green, entendido en cuidado de animales.
Se pensaba que Spook, una foca sombrío firme nacida en el Pecera de Nueva York en 1965, era la foca más vieja cuando murió semanas ayer de cumplir 45 abriles en 2010.
Si aceptablemente Sheba es muy conocida y querida por el sabido y sus cuidadores, no es la criatura más cooperativa.
Cuando Jones la crió, su atención se centró en el rescate, la rehabilitación y la independencia, dijo Green. No hubo entrenamiento para los animales que se quedaron hasta abriles más recientes.
Se ha mostrado reacia a educarse trucos nuevos, como que le den la reverso para inspeccionarle la panza, las aletas, la culo y los dientes. Cuando se comercio de admitir gotas para sus fanales lechosos, algunos días lo hace aceptablemente, mientras que otros se aleja con su pelaje moteado y chapotea de nuevo en la piscina.
“Es un poco testaruda”, dijo Green. “Estaba tan acostumbrada a que la alimentaran y a no tener que trabajar por sus peces que incluso ahora todavía protesta un poco. Si le pedimos que se comporte de alguna forma o poco así, lo hace cuando ella lo desee y definitivamente te hará aprender si está nómina para el entrenamiento o no”.
En la citación abrasión de la foca, una costado de música le dio una serenata a Sheba y los visitantes y el personal cantaron “Atinado cumpleaños”. La invitada de honor, que recibió un pastel violáceo de tres capas hecho de hielo y adornado con su nombre, el número 50 y varios corazones, mordisqueó felizmente el pequeño pez que sobresalía de la parte superior.
“Ella come cualquier pescado”, dijo Green. “No es particularmente severo”.