Quién sea seleccionado para dirigir la Conferencia Republicana del Senado en 2025 podría ser una atrevimiento tan importante como quién sea seleccionado presidente.
El senador John Thune (RS.D.) tiene la delantera de suceder al senador Mitch McConnell (R-Ky.) como líder republicano del Senado, pero eso podría cambiar a medida que crece el apoyo entre los senadores republicanos notoriamente independientes a los límites de mandato y a las reformas relacionadas con la forma en que se dirige su conferencia.
Thune tiene dos rivales anunciados: el senador John Cornyn (republicano de Texas), exlíder de la mayoría del Senado bajo McConnell, y el senador Rick Scott (republicano de Florida), quien desafió y perdió en presencia de el republicano de Kentucky en 2022.
El senador Steve Daines (republicano de Montana), presidente del Comité de Campaña Republicana del Senado, es un posible cuarto contendiente no anunciado, pero sus perspectivas dependen principalmente de cómo les vaya a los candidatos republicanos al Senado en las elecciones de noviembre. Si el Partido Republicano recupera la mayoría en el Senado con una beneficio neta de cuatro o más escaños, es muy posible que Daines entre en la carrera.
El Sr. Thune disfruta de las ventajas de estar en el cargo, ya que se desempeñó como segundo al mando de McConnell durante más de cuatro abriles, y cuenta con el respaldo no oficial pero enormemente significativo de la maquinaria de McConnell.
El Sr. Thune, un ex ludópata de baloncesto, tiene una personalidad apacible y un historial de votación generalmente conservador en el Senado desde 2005 que le han permitido mantenerse al ganancia del tipo de tempestades políticas y de personalidad que pueden complicar la construcción de consensos.
Obtuvo su escaño en el Senado al derrotar al entonces líder de la mayoría del Senado, Tom Daschle (DS.D.), en 2004.
El Sr. Cornyn representa un punto intermedio entre preservar el ala del establishment republicano del Partido Republicano representada por el Sr. McConnell y el Sr. Thune y alentar el enfoque más librado y populista favorecido por el Sr. Scott y un poderoso agrupación de colegas conservadores como el senador Mike Lee (republicano de Utah), presidente del Comité Directivo Republicano del Senado.
El choque de filosofías que configura la batalla tras bambalinas para suceder a McConnell motivó un fresco intercambio de cartas entre colegas: la primera el 23 de junio del senador Thom Tillis (RN.C.) en representación del ala del status quo de los senadores republicanos, y la segunda en respuesta el 26 de junio del señor Lee.
La Conferencia Demócrata del Senado, encabezada por el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (DN.Y.), presentó al Sr. Tillis como un maniquí que los senadores republicanos deberían consultar.
Los demócratas no tienen límites de mandato para los puestos de liderazgo de sus conferencias, señaló el republicano de Carolina del Meta, y los demócratas del Senado muestran una importante dispositivo detrás de las decisiones políticas, de procedimiento y de programación del Sr. Schumer.
Y, al igual que McConnell y varios líderes de la mayoría de entreambos partidos antaño que él, Schumer asimismo supervisa un proceso paralelo de reemplazo de candidatos y cobranza de fondos que adquirió relevancia durante el mandato del líder de la mayoría del Senado, Harry Reid (demócrata por Nevazón), de 2007 a 2015.
Adicionalmente de controlar el calendario de sesiones del Senado, ese sistema le da al líder del partido en el Senado la palabra decisiva sobre en qué comités participan los senadores individuales, qué senadores reciben millones de dólares de campaña adicionales para sus campañas de reelección e incluso cuántas enmiendas pueden presentar los senadores individuales en el pleno del Senado.
Este poder omnipresente es más o menos evidente en cada rincón del Senado.
Según Tillis, “debilitar al líder sería contraproducente” y “lindar el mandato del líder podría dificultar el aspecto político del trabajo”.
Pero, de la misma guisa que controles similares por parte de la dirigencia de la Cámara han incitado rebeliones encabezadas por miembros del Caucus de Facilidad de la Cámara, Scott, Lee y otros senadores defensores de los límites de mandato están impulsando reformas que no coinciden con las prioridades del ala del establishment del partido.
Si adecuadamente está de acuerdo con Tillis en algunos puntos secreto (el más importante es el de lindar el poder del líder del Senado para “guatar el árbol de enmiendas” cuando la fuero llega al pleno del Senado), Lee trazó una clara ruta de distinción en la cuestión de los límites de mandato.
En su carta, el republicano de Utah describió la demarcación del mandato del líder del Senado como “una reforma considerablemente esperada que permitiría que futuros talentos ascendieran interiormente de la conferencia republicana, asegurando así que la conferencia obtenga lo mejor de las nuevas ideas, los enfoques creativos para el liderazgo, el temperamento y el talento”.
La marcha de límites de mandato, dijo Lee, desalienta los desafíos al líder del Senado, “quien podría fácilmente permanecer en el poder por el resto de su tiempo en el Senado, ejerciendo un control significativo sobre sus asignaciones de comités, cobranza de fondos, etc.”.
La votación secreta para nominar el nuevo liderazgo se llevará a lugar en una reunión a puertas cerradas de la Conferencia Republicana del Senado en algún momento posteriormente de las elecciones del 5 de noviembre.
El Sr. McConnell es el líder del partido en el Senado con más abriles en el cargo en la historia de Estados Unidos.
El Sr. Thune ha sido su adjunto principal desde 2019, desempeñándose como líder de la mayoría del Senado en el 116.º Congreso y como líder de la minoría del Senado en los congresos 117.º y 118.º.
El republicano de Kentucky está renunciando oficialmente como líder de la minoría del Senado, pero, excepto problemas de lozanía inesperados, seguirá siendo un poderoso autor detrás de suceso que determinará el funcionamiento de la cámara inscripción del Partido Republicano en el 119º Congreso.
McConnell planea, por ejemplo, seguir asistiendo a las reuniones de la dirigencia republicana el año próximo, y asimismo seguirá teniendo un impacto importante en virtud de su estrecha relación con muchos de los donantes secreto de las campañas republicanas para el Senado a través del Fondo de Liderazgo del Senado (SLF).
El SLF, un Super PAC independiente fundado en 2015 por partidarios de McConnell desde hace mucho tiempo, gastó casi 250 millones de dólares en candidatos republicanos al Senado en 2022 y se retraso que supere ese total en 2024.
Incluso los críticos de McConnell reconocen sus logros políticos, el más importante de los cuales fue su negativa, como líder de la mayoría del Senado, a convocar audiencias de confirmación del Senado cuando el presidente Barack Obama nominó al árbitro federal Merrick Garland para la Corte Suprema de Estados Unidos en 2016.
El Sr. Scott perdió decisivamente cuando desafió al Sr. McConnell en 2022 luego de que el Partido Republicano no logró conquistar una “ola roja” triunfante en las elecciones al Congreso de ese año.
A pesar de esa derrota, el floridano fue el primero en anunciar su candidatura esta vez.
“Creo que nuestros votantes quieren que usemos estas elecciones de liderazgo para tomar una atrevimiento que cambie el status quo en Washington”.
Los senadores republicanos deben cascar la conferencia y ser más transparentes, según Scott.
“Necesitamos ser mucho más transparentes entre nosotros y con el pueblo estadounidense”, escribió.
“Se han hecho demasiados acuerdos secretos tras bambalinas, rara vez las cosas pasan por el proceso del comité y es una destreza aceptada no permitir votaciones de enmiendas a proyectos de ley de gastos de un billón de dólares”.
El desafío que enfrenta Scott es que se cree ampliamente que su colega de Texas tiene más posibilidades de obtener el apoyo tanto de los senadores conservadores populistas del Comité Directivo como de una porción significativa de los republicanos más centristas que de lo contrario se alinearían detrás del de Dakota del Sur.
Se considera que Cornyn es el candidato de compromiso más probable porque fue un fiel seguidor de McConnell mientras se desempeñó como líder de la mayoría en el Senado entre 2015 y 2019, pero asimismo es miembro del Comité Directivo desde hace mucho tiempo.
Es por eso que su publicación en las redes sociales del 5 de marzo, en la que afirmaba que apoyaría la propuesta de límites de mandato, se considera una reto auténtico para una coalición de compromiso de ese tipo.
La publicación salió poco posteriormente de que el parlamentario de Texas se reuniera con varios miembros del Comité Directivo, quienes respaldan la propuesta, según otro suspensión asistente republicano del Senado que pidió no ser identificado.
El asistente atribuyó el entusiasmo del Sr. Cornyn por los límites de mandato a su exigencia de reparar sus credenciales conservadoras.
Ese asistente estuvo de acuerdo en que si Scott abandonaba su candidatura, Cornyn sería el candidato más cachas contra Thune.
“Creo que se debe ganar a un acuerdo, un acuerdo de esa naturaleza en algún momento, pero ya sea en octubre, noviembre, la tinieblas antecedente o en la sala el día de la votación de la conferencia, creo que es esencialmente donde esto termina”, dijo el asistente.
Si un acuerdo de este tipo sería suficiente para poner a Cornyn en la cima podría servir del comodín, el Sr. Daines.
Hay 49 republicanos en el Senado, y la mayoría de los observadores esperan que ganen al menos dos escaños más en noviembre para recuperar la mayoría.
Pero si los republicanos obtienen muchos más escaños, quizás hasta cinco, ese éxito podría colocar a Daines en una posición fuertemente independiente.
Y el lugareño podría tener una delantera interna si el expresidente Donald Trump es reelegido para la Casa Blanca.
“El mejor marco para Daines es que Trump gane, recuperemos la mayoría en el Senado y (Daines) la aumente en tres a cinco bancas. Daines ha trabajado mucho con Trump, y particularmente con Don Jr.”, dijo otro suspensión funcionario republicano que habló bajo condición de anonimato.
El Sr. Daines y el hijo maduro del ex presidente hablan a menudo y comparten la pasión por la caza.
“Sin duda podría tener una delantera privilegiada si logra una mayoría republicana sólida y tiene el respaldo de Trump”, dijo el asistente.