En 2020, el condado de Erie, Pensilvania, votó por el presidente Joe Biden por solo un 1 por ciento, y es probable que su monolito de votantes independiente determine los resultados electorales.
ERIE, Pensilvania—Miles de personas acudieron al Centro de Convenciones Bayfront el 29 de septiembre para escuchar platicar al expresidente Donald Trump. Cientos más se reunieron fuera del centro de convenciones para ver el discurso de Trump en una pantalla gigantesco, mientras se instalaban puestos cercanos para registrar votantes, traicionar boletas por correo y repartir carteles y calcomanías para los parachoques de Trump-Vance.
Hay una razón para ello: el condado de Erie, que alberga la ciudad de Erie, es un musculoso indicador de quién ganará en Pensilvania. Desde 1980, con excepción de 1988, el condado ha respaldado al campeón de las elecciones presidenciales estatales.
Si proporcionadamente no alcanza el nivel de referente doméstico (a menudo respalda a candidatos que perdieron las elecciones generales), desde 2008, en última instancia respalda al candidato que ganó Pensilvania.
Eso lo convierte en un condado crucial en 2024, cuando los expertos esperan que el campeón de Pensilvania gane todas las elecciones.
Tan recientemente como 2008 y 2012, el Partido Demócrata era el rey en el condado: en su candidatura a la disyuntiva y reelección, el presidente Barack Obama ganó el condado por 20 puntos y 16,9 puntos respectivamente. Pero en 2016, Trump cambió el condado por 18,5 puntos a valía de los republicanos y ganó el condado por un 1,6 por ciento.
En 2020, reflejando los estrechos márgenes de las elecciones en el estado y en todo el país, el presidente Joe Biden ganó en el condado por solo el 1 por ciento, o 1,417 votos.
La política cambiante se puede atribuir en parte a los informes culturales y demográficos de la zona.
A unas horas en coche al septentrión de Pittsburgh, el condado de Erie se encuentra en el extremo noroeste de Pensilvania, bordeando el Gran Balsa del mismo nombre, el septentrión del estado de Nueva York y Ohio.
La ciudad de Erie, hogar de grandes poblaciones de inmigrantes y estudiantes universitarios, es la finca más poblada de Pensilvania y se encuentra en el extremo septentrión del condado. Más allá de eso, el dominio cuenta con varias áreas suburbanas y desarrollos. La porción sur del condado es mayoritariamente rural y alberga varios municipios pequeños y dispersos.
Los orígenes del Rust Belt del condado están a la apariencia en Erie, con fábricas desaparecidas y centros industriales que salpican la ciudad y sus alrededores.
Una fotografía del 2 de octubre de uno de los muchos antiguos centros industriales del condado de Erie que han estado cerrados durante mucho tiempo. Joseph Lord/La Gran Época
Demografía
En muchos sentidos, el condado, con su combinación de votantes urbanos, suburbanos y rurales, refleja distribuciones de votantes más grandes en Pensilvania.
“Trato de explicarlo de esta forma: si tomas todo Pensilvania… y lo reduces, es Erie, porque tenemos una gran industria, tenemos herramientas y crimen… los pequeños lugares familiares. La parte sur del condado es toda rural, estrictamente agrícola. Tienes variedad”, dijo a The Epoch Times Tom Eddy, presidente del Partido Republicano del condado de Erie.
Rodeando del 83 por ciento de ellos son blancos. Con un ingreso corriente promedio de más o menos de $60,663, muchos votantes en el dominio pertenecen directamente a la clase trabajadora blanca, un electorado esencia para entreambos partidos.
Este reunión demográfico ha tendido en torno a los republicanos desde que Trump entró en la política. En 2008, más o menos del 55 por ciento de ellos respaldaron a Obama. En 2016, la primera campaña presidencial de Trump, el 62 por ciento de la clase trabajadora blanca votó por él. En 2020, su apoyo cayó al 59 por ciento.
Para los demócratas, el objetivo es conservar en gran medida su billete minoritaria en el reunión demográfico, al tiempo que se expande entre los votantes suburbanos, de cuello blanco y de la ciudad de Erie, todos ellos sectores demográficos más favorables al partido en los últimos primaveras.
El presidente del Partido Demócrata del condado de Erie, Sam Talarico, un ex preceptor de escuela que ha estado involucrado en la política demócrata desde 2000, reconoció que en Erie y en todo el país, los demócratas luchan cada vez más con la clase trabajadora blanca.
Por otro banda, señaló que las áreas suburbanas, como Fairview Township y Harborcreek, que limitan el centro de la ciudad al este y al oeste, se están inclinando a valía de los demócratas.
“Fairview es nuestra comunidad más próspera y solía ser un bastión republicano. En este momento es aproximadamente 50/50, posiblemente un poco más celeste, y se está volviendo más celeste”, dijo Talarico.
Los demócratas todavía se esfuerzan por abastecer su superioridad sustancial en la propia ciudad, superioridad ayudada por la gran población estudiantil e inmigrante de la ciudad, dos grupos demográficos que todavía favorecen al Partido Demócrata.
Mientras tanto, Trump y los republicanos buscan ampliar su superioridad entre la clase trabajadora blanca (que constituye una franja sustancial del electorado de Pensilvania) y ganarse a los independientes.
Los carteles a lo prolongado de una carretera importante muestran el apoyo al expresidente Donald Trump, al senador JD Vance (republicano por Ohio) y al contendiente al Senado Dave McCormick en el condado de Erie, Pensilvania, el 30 de septiembre. Joseph Lord/La Gran Época
Eddy señaló que los demócratas mantienen una ligera superioridad en el registro de votantes en el condado, con más o menos de 10.000 demócratas registrados más que republicanos registrados. Pero el monolito más crucial para entreambos partidos son los 35.000 independientes del condado.
“Creo que el gran cambio será el votante independiente”, dijo Eddy. “Ellos son los que marcan la diferencia”.
Hablando de la reducción de la brecha entre republicanos y demócratas registrados en los últimos primaveras, Talarico dijo: “No voy a opinar que no sea preocupante. Es.”
Pero al igual que Eddy, Talarico dijo que el seguro “creador X” serán los independientes.
Y muchos de esos independientes, señaló, son jóvenes, un reunión demográfico que tiende a ayudar a los demócratas, en particular a las mujeres jóvenes.
Para los republicanos y demócratas sobre el ámbito, lo que está en grupo es claro: como va Erie, todavía va Pensilvania; y como va Pensilvania, todavía van las elecciones.
Entusiasmo republicano
Faltando al punto que un mes para las elecciones, el condado de Erie parece más activo políticamente que nunca: calcomanías en los parachoques, vallas publicitarias y carteles en los jardines que expresan el apoyo a uno u otro candidato ensucian el dominio, con una muestra notablemente más musculoso de “Trump/Vance”. signos.
Hay fuertes indicadores de entusiasmo republicano.
En la sede del Partido Republicano en Erie, un pequeño espacio de oficinas en un centro comercial a las periferia del centro de la ciudad, los residentes del condado pasaron en masa.
Pulvínulo de operaciones de los republicanos en el condado de Erie, Pensilvania, el 1 de octubre. Joseph Lord/La Gran Época
Casi cada 10 minutos, una nueva persona llegaba a la oficina solicitando formularios de registro de votantes, boletas por correo o vestimenta para mostrar su apoyo a Trump. Muchos ofrecieron donaciones de 20 dólares a cambio de un suministro cada vez último de camisetas de Trump. Varios compraron ropa para sus hijos.
La oficina llena sobres amarillos con registros de votantes y boletas por correo casi todos los días, incluidos muchos que nunca ayer han votado. A menudo, los republicanos se quedan sin ropa para ofrecer a los votantes conveniente a la gran demanda.
“El nivel de energía es extremadamente detención. Eso es lo que he notado más que en ninguna de las otras elecciones”, dijo Eddy.
La sede demócrata del condado de Erie está a unas pocas millas de distancia, en el centro de Erie, y comprende un gran espacio de oficinas a unas pocas docenas de cuadras del centro de la ciudad.
En comparación con la sede republicana, el nivel de energía es notablemente más silencioso y menos caótico. Se podía ver a los voluntarios hablando, mirando televisión y atendiendo llamadas en la gran trastienda de la oficina. Un puñado de otros voluntarios y votantes dieron vueltas para recoger indumentaria de fiesta, letreros para el parterre o calcomanías para los parachoques.
Si proporcionadamente es más difícil ceder al edificio en transporte, con solo un número acotado de lugares de estacionamiento en el exógeno con parquímetros, la entorno apagada refleja la posición incierta en la que se encuentran los demócratas.
Sede de los demócratas en Erie, Pensilvania, el 2 de octubre de 2024. Joseph Lord/La Gran Época
Si proporcionadamente Talarico señaló que “sobre el papel” las perspectivas de su partido parecen sombrías, Talarico dijo a The Epoch Times que todavía ve motivos para el optimismo.
“Lo más convincente que he gastado es el entusiasmo”, dijo.
Antiguamente de la salida de Biden, los demócratas tenían sólo unos 60 voluntarios; desde que Harris asumió la libranza, ese número ha aumentado a 320. Rodeando de 250 personas asistieron a una fiesta de observación del debate vicepresidencial organizada por el partido del condado.
Talarico todavía señaló que los demócratas han tenido un gran éxito en el condado en las recientes elecciones no presidenciales.
Eso es cierto. En 2022, el senador John Fetterman (demócrata por Pensilvania) derrotó cómodamente al republicano Mehmet Oz en el condado de Erie, obteniendo el 53 por ciento de los votos frente al 44 por ciento de Oz. El autoridad demócrata Josh Shapiro disfrutó de un viejo éxito ese mismo año, derrotando a su oponente republicano por un ganancia demoledor de 22 puntos en el condado de Erie.
Por lo tanto, dijo Talarico, la posición de los demócratas podría no ser “tan terrible como parece en el papel”.
‘Fábricas de Trump’
No es sólo el Partido Republicano del condado de Erie el que está trabajando arduamente para intentar que el condado vuelva al edicto de Trump.
Leo Williard, propietario de una pequeña empresa, ha establecido lo que él fogosidad “fábricas Trump” en dos concesionarios de automóviles propiedad de su amigo y ubicados en las periferia del centro de Erie.
Mientras todavía administra su propio negocio, Williard le dijo a The Epoch Times que pasa horas cada semana hablando con los votantes demócratas y convirtiéndolos al banda de Trump.
Leo Williard, residente de Erie, posa para una fotografía en la sede republicana del condado de Erie en Pensilvania el 2 de octubre. Joseph Lord/La Gran Época
Williard dijo que se inspiró para hacerlo en las inclinaciones demócratas de la ciudad de Erie: si proporcionadamente las áreas rurales y suburbanas están divididas de forma más equitativa, la ciudad misma vota abrumadoramente por los demócratas.
Muchos de los que entran al concesionario son de la ciudad, dijo.
“Y comenzamos a platicar con esa parentela, y tengo una mesa instalada en la punta de su oficina que llamo la ‘punta Trump’. Yo llamo a todo este proceso la ‘factoría Trump’”, dijo Williard, y agregó que traería entre cinco y 15 demócratas por día al banda de Trump.
“No se puede creer la parentela a la que estamos convirtiendo de demócratas a Trump”.
Para muchos, las preocupaciones financieras, en particular la inflación, son el problema más apremiante, dijo Williard, y estuvo de acuerdo en que la inflación podría describirse como “el problema número uno” en el condado en este momento. Los modestos ingresos de muchos residentes hacen que el impacto sea más duro de lo que podría ser en áreas más prósperas, dijo Williard.
Williard dijo que la valor de los demócratas de nominar a la vicepresidenta Kamala Harris energizó la almohadilla demócrata en la ciudad, pero tiene confianza.
“Sigo pensando que el condado de Erie, según el trabajo que veo que se está haciendo y el entusiasmo que veo, se pondrá rojo. Creo que pondrá rojo al estado”, dijo Williard.
Los republicanos han gastado fuertes señales de optimismo, pero las recientes victorias demócratas en el condado aún socavan cualquier tipo de certeza.