Los planes de destapar un puente en la ciudad kosovar de Mitrovica para el comunicación de vehículos habían sido recibidos con controversia en medio de temores de que pudiera aumentar las tensiones étnicas.
No se autorizará el uso de vehículos en un puente que conecta a la minoría étnica serbia de una ciudad de Kosovo con la mayoría étnica albanesa, a pesar de que anteriormente existían planes para hacerlo.
El primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, había anunciado planes para destapar el puente principal de la ciudad de Mitrovica al tráfico vehicular a principios de agosto, pero cambió de opinión posteriormente de cierta controversia.
Su osadía se produjo tras una reacción negativa de la comunidad serbia de la ciudad y una reunión con el director de la CIA, William Burns, quien viajó a Kosovo a finales de agosto.
“Todavía hemos tratado el tema de la tolerancia del puente central sobre el río Ibar en Mitrovica, para lo cual hemos tenido todas las consultas necesarias”, dijo Kurti. “Sin retención, además son importantes los trabajos de mantenimiento, como por ejemplo la elaboración del preliminares sobre la estabilidad física del puente”.
El puente del río Ibar separa las partes septentrión y sur de Mitrovica, donde vive la minoría serbia y la mayoría albanesa respectivamente.
Cuando se anunciaron los planes de destapar el puente a los vehículos, la comunidad serbia, el gobierno de Belgrado, la UE y la OTAN expresaron su preocupación de que la medida aumentaría las tensiones étnicas y afectaría la seguridad de los serbios étnicos.
A posteriori de que se anunciaron inicialmente los planes, Cientos se reunieron en protesta contra el puente, que se ha convertido en un símbolo de la ciudad dividida.
El puente ha estado cerrado al paso de vehículos no peatonales desde 2011, cuando los serbios étnicos levantaron barricadas allí.
Las autoridades serbias condenaron la propuesta de destapar el puente, afirmando que era un intento de Kosovo de “provocar un conflicto”.
En 2015, las conversaciones entre Serbia y Kosovo mediadas por la UE incluyeron un debate sobre el puente.