La firma de inversión LetterOne, propiedad en parte de los oligarcas rusos sancionados Petr Aven y Mikhail Fridman, ha adquirido una billete minoritaria (14,87%) en Harbour Energy, que es la veterano compañía de petróleo y gas del Reino Unido con operaciones en Noruega, el sudeste oriental, Alemania, el ártico de África y Argentina.
Sin bloqueo, los oligarcas rusos Fridman y Aven están sancionados por el gobierno del Reino Unido y no reciben ningún beneficio de LetterOne. Según un mensaje de la BBC, los oligarcas siquiera estarían en contacto con LetterOne.
Mientras tanto, Harbour Energy compró recientemente una gran parte de las instalaciones de exploración y producción de petróleo y gas de Wintershall Dea, con sede en Alemania, a la empresa química BASF. Esta operación ascendió a 11.200 millones de dólares (10.140 millones de euros).
Se financió con la transferencia de 4.900 millones de dólares (4.430 millones de euros) de bonos híbridos y de extremo de inversión denominados en euros de Wintershall DEA, así como con una transmisión de acciones de 4.150 millones de dólares (3.760 millones de euros) y una contraprestación en efectivo de 2.150 millones de dólares (1.950 millones de euros).
Como LetterOne además poseía parcialmente Wintershall Dea, recibió 251.488.211 acciones de Harbour Energy como parte de la transacción, incluidas en la transmisión de acciones por valencia de 4.150 millones de dólares (3.760 millones de euros). BASF recibió las acciones restantes de esta transmisión.
Las acciones asignadas a LetterOne son acciones ordinarias convertibles con derecho preferente, además conocidas como acciones preferentes. No tendrán derecho a voto, ni cotizarán ni serán negociables en ninguna bolsa o mercado de títulos. No obstante, seguirán recibiendo dividendos de Harbour Energy.
En caso de que se levanten las sanciones a Fridman y Aven, estas acciones además podrían convertirse en acciones con derecho a voto.
Tras la finalización del acuerdo de Wintershall DEA, Linda Z. Cook, directora ejecutiva (CEO) de Harbour Energy, dijo en un comunicado de prensa el martes: “Estamos extremadamente orgullosos de poseer completado la adquisición de Wintershall DEA.
“Esta es nuestra cuarta y más transformadora adquisición desde nuestra fundación en 2014, y es otro gran paso delante a medida que continuamos construyendo una gran compañía mundial independiente de petróleo y gas enfocada en la producción segura y responsable del petróleo y el gas que el mundo aún necesita.
“Esperamos seguir desarrollando el potencial de nuestra empresa para todos nuestros grupos de interés”.
Un portavoz de LetterOne declaró a Euronews: “LetterOne se compromete a realizar inversiones a espacioso plazo en empresas que importan. LetterOne se enorgullece de ser parte de una empresa energética británica más sobresaliente y más válido que reforzará la seguridad energética, aumentará la inversión y creará empleos al tiempo que ayudará a cumplir los ambiciosos objetivos de transición energética del país”.
Harbour Energy se negó a hacer comentarios.
La adquisición de una billete minoritaria de Harbour Energy por parte de LetterOne genera reacciones negativas
Tanto Harbour Energy como el gobierno del Reino Unido han sido criticados por permitir que LetterOne adquiriera una billete en la primera. Esto se debe principalmente a que las sanciones impuestas a Fridman y Aven aún siguen vigentes, así como a la erradicación en curso entre Rusia y Ucrania.
En el Reino Unido además ha aumentado la preocupación por permitir que los oligarcas rusos sean dueños de cualquier parte de infraestructura secreto, que puede ser estratégicamente importante para el gobierno. Como Harbour Energy es la veterano empresa energética del Reino Unido, esta medida podría considerarse proporcionado arriesgada para la seguridad energética del país.
Estas preocupaciones además han sido compartidas por otros países europeos, como Finlandia y Noruega, que están planeando imponer medidas más estrictas a los rusos que compren propiedades en sus países.
Louis Wilson, responsable de las investigaciones sobre combustibles fósiles en el orden instigador Entero Witness, declaró a Euronews: “El gobierno del Reino Unido y Harbour deberían haberse alejado de este acuerdo. Los oligarcas rusos sancionados, a quienes los conservadores consideraban demasiado dudosos como para poseer unos cuantos miles de conexiones de pandilla ancha en el Reino Unido, han recibido una parte enorme del veterano productor de petróleo del Reino Unido. Los oligarcas no tienen cabida en la industria energética del Reino Unido”.