El año pasado, por estas fechas, la Escuela Franklin Central en el septentrión del estado de Nueva York enfrentó un pasivo presupuestario de 1,46 millones de dólares y decisiones dolorosas: impulsar un aumento de impuestos de dos dígitos, despedir maestros o destinar estudiantes de secundaria a un distrito vecino.
El estado estaba lidiando con sus propios problemas financieros y se reservó el derecho de cambiar los montos de la ayuda estatal en función de la demografía, independientemente del corto aviso. En última instancia, Franklin fue claro inofensivo, un término reglamentario para salir exento de responsabilidad; su ayuda estatal se mantuvo en $4,6 millones, o más o menos del 56 por ciento del presupuesto del distrito para 2024 a 2025.
Con la ayuda estatal igual, todavía hubo un aumento de impuestos del 4 por ciento y se aplicaron $200,000 del fondo de reserva del distrito. Algunos puestos fueron eliminados por desgaste y Franklin se asoció con distritos vecinos para compartir personal en circunstancias limitadas. Pero al menos no se perdieron empleos y los niños mayores no fueron despedidos, dijo el superintendente Bryan Ayres.
“La aposento de exención de responsabilidad es fundamental para nosotros”, dijo Ayres a The Epoch Times, y agregó que las organizaciones comunitarias utilizan el edificio de la escuela para eventos por las noches y los fines de semana. “La pérdida de un millón de dólares en ayuda estatal paralizaría a la comunidad”.
Ayres dijo que durante la pandemia, Franklin gastó sus fondos federales de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER), más de $1 millón, en equipos y servicios, no en personal adicional que el distrito no pudo sufragar posteriormente de que se acabó el fortuna federal.
Los distritos de todo el país que utilizaron ESSER para engrosar el personal y contratar maestros durante la pandemia ahora enfrentan un barranca fiscal, pero a diferencia de Franklin, no serán considerados inofensivos por sus circunstancias o decisiones de desembolso anteriores. La financiación de ESSER, que ascendió a 190.000 millones de dólares en tres primaveras, expiró en septiembre.
Todavía dijo que los estados supervisaban el desembolso: la solicitud de un distrito estatal de Nueva York para un centro comunitario fue denegada, y en Florida, Texas, Michigan y Pensilvania, no se financiaron mejoras o renovaciones de las instalaciones deportivas. Pero en el estado de Nueva York y Texas, según el documentación, se permitió que el fortuna de ESSER “reemplazara los fondos estatales perdidos y mantuviera las operaciones básicas”.
Chad Aldeman, investigador en educación, columnista y ex director de políticas del Laboratorio de Pertenencias de la Universidad de Georgetown, dijo que los grandes distritos urbanos con altas tasas de pobreza recibieron la viejo proporción de las subvenciones ESSER.
Aldeman estimó que se podrían eliminar 129.000 puestos docentes para el verano de 2026. Sus cálculos se basan en la proporción de estudiantes por docente que disminuyó entre los primaveras académicos 2018 a 2019 y 2023 a 2024 con la contratación de más docentes con fondos ESSER. Completó una hoja de cálculo que enumera los niveles de dotación de personal en miles de distritos. Para retornar a los niveles previos a la pandemia, muestra, por ejemplo, que Miami-Dade en Florida necesitaría recortar 794 puestos; San Francisco 647; Omaha, Nebraska, 290; y Hempstead en el condado de Nassau, Nueva York, 62.
“Esto ha sucedido antiguamente”, dijo Aldeman a The Epoch Times. “Durante la Gran Recesión, las escuelas eliminaron 364.000 puestos de trabajo. Fue una gran caída en el sector manifiesto”.
En total, los distritos escolares del estado de Washington gastaron $497 millones en tres primaveras en maestros y otros empleados adicionales.
“Si los distritos no pueden diligenciar las reducciones mediante el desgaste, es probable que al final de los fondos de ESSER le sigan despidos importantes”, escribió uno de los autores del artículo, Dan Goldhaber.
Muchos distritos escolares grandes, incluso en Houston; San Diego; Anaheim, California; Hartford, Connecticut; Seattle; y Cleveland, que se enfrentaron a déficits y recortaduras de empleos al final del año escolar mencionado.
“No sabemos exactamente cuándo cada uno de los más de 800 distritos escolares locales de Michigan enfrentará estas difíciles decisiones de personal o qué tan profundos serán los impactos en el personal”, afirma el documentación. “Sin secuestro, estamos empezando a ver algunos ejemplos a medida que las juntas y administradores locales luchan por el fin de su ayuda federal y se dan cuenta de que sus escuelas están educando a muchos menos estudiantes K-12 que antiguamente de la pandemia”.
The Epoch Times contactó a la Alianza Estadounidense de Maestros y al sindicato de maestros de la Asociación Franquista de Educación, pero no recibió respuesta.
Como la pandemia se consideró una emergencia franquista, los fondos del ESSER se aprobaron rápidamente y con poca supervisión. Se asumió que los distritos escolares usarían el fortuna para desear formación remoto, avalar la seguridad del personal y los estudiantes y preservar los niveles de empleo escolar. La período final del software, ESSER III, estipuló que el 20 por ciento de los fondos deben cubrir los esfuerzos de recuperación del formación.
Antiguamente de este año escolar, la articulación de educación de las escuelas del condado de Memphis-Shelby (MSCS) en Tennessee recortó 1.100 puestos para racionar $68 millones.
El miembro de la articulación Kevin Woods dijo durante la reunión que la intrepidez del distrito de anexar más de 1,600 puestos de trabajo financiados en gran medida con fondos de ESSER durante la pandemia fue apropiada en ese momento, a pesar de que los recortaduras, “que potencialmente impactan a las personas que amas”, son dolorosos ahora.
“Este distrito probablemente jugó un papel trascendental en la estabilización de la patrimonio locorregional que mantuvo a las familias empleadas, los restaurantes abiertos y los niños en la universidad”, dijo. “A medida que muchos de estos dólares caen, debemos prepararnos para un nuevo día bajo una nueva sucursal”.
El distrito escolar de la ciudad de Buffalo en el estado de Nueva York, que atiende a 30.000 estudiantes, emplea a 7.000 y recibió 289 millones de dólares de ESSER, tiene un plan para descender de su barranca fiscal de modo más progresivo. El distrito añadió 400 empleados entre 2021 y 2023 y se vio obligado a despedir a 226 de ellos este año. La mayoría de esas reducciones se debieron a la abandono, pero 10 empleados, la mayoría de ellos maestros, fueron despedidos, dijo el director financiero Jim Barnes.
Según un plan de reducción de cuatro primaveras, se eliminarán 200 puestos por desgaste el próximo año y dos escuelas se cerrarán posteriormente de 2026, dijo Barnes, y agregó que su distrito mantuvo un sólido fondo de reserva antiguamente y durante la pandemia y pudo aplicar $83. millones para evitar más despidos. El distrito sigue perdiendo ayuda estatal porque su matrícula disminuyó en 4.000 estudiantes en cinco primaveras.
“La parte más difícil es que problemas como la pérdida de formación, los problemas de salubridad y las evacuación de orientación no han desaparecido”, dijo Barnes. “Necesitamos que todos regresen a las métricas de desembolso tradicionales”.
A los pequeños distritos escolares rurales les fue mejor cuando el pozo ESSER se secó.
El superintendente John Zimmerman dijo a The Epoch Times que los recortaduras en el presupuesto más fresco se limitaron a cinco puestos docentes que su distrito compartía con otro distrito.
“Estamos siendo suficiente conscientes en el futuro”, dijo. “Es difícil llevar fortuna de una sola vez en la concurrencia porque no se puede sostener”.
En Vermont, los presupuestos ya eran muy ajustados, con continuas caídas de inscripciones y edificios escolares en ofensa que datan de más de medio siglo, dijo Andrew Haas, superintendente del Sindicato de Supervisión del Noreste de Windham, la oficina central de cuatro distritos escolares que en conjunto atienden a unos 1.000 estudiantes en grados K-12. Los 20 millones de dólares para esos distritos cubrieron sistemas de seguridad, la matanza de contaminantes de edificios (bifenilos policlorados o PCB) y nuevos sistemas de calefacción y ventilación que de otro modo serían inasequibles.
Haas dijo que pudo retener a la mayoría de los empleados contratados con fortuna de ESSER, y que los tres recortaduras de personal se limitaron a las comunicaciones de la oficina central y a la sucursal de la programación extraescolar en la oficina central. Se recortaron algunos planes de estudios, programas de verano y programas de formación de profesores, que podrían reducirse aún más en el próximo presupuesto.
“Intentamos deliberadamente no anexar demasiadas posiciones, pero esto todavía duele”, dijo Haas a The Epoch Times. “Tenemos niños que todavía están atrasados por los cierres pandémicos”.
En los distritos escolares de todo el país, los gastos durante los tres primaveras asimismo incluyeron computadoras portátiles para estudiantes, mejoras de lado ancha, bonos de retención de maestros, nuevas instalaciones deportivas en algunos estados y otros proyectos de caudal importantes.
“El Congreso fue muy flexible”, dijo Aldeman. “No había una meta o encomienda clara. Los distritos tenían una larga índice de cosas que querían hacer si tuvieran el fortuna, y ESSER les permitió llevar su fortuna”.
Aldeman dijo que anticipa que la mayoría de los despidos ocurrirán al final de este año escolar y en el año escolar 2025 a 2026. Con los sindicatos de docentes, los contratos a menudo estipulan que los miembros más nuevos del profesorado son los primeros en irse. Es probable que los distritos implementen congelaciones de contrataciones si aún no lo han hecho, y luego tomen medidas de parquedad de costos, como recortar programas extracurriculares y de verano, dominar las compras de currículo y tecnología, y explorar servicios compartidos con distritos vecinos.
“No quedó claro para todos que sus puestos de trabajo están vinculados a los fondos ESSER”, afirmó. “Va a ser un momento difícil para los distritos escolares”.