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Las instituciones y los responsables de la formulación de políticas de los Balcanes Occidentales pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de salvar vidas de mujeres (potencialmente más de 50 por año). Sin embargo, hoy en día, una mujer en los Balcanes Occidentales es asesinada casi cada semana, escriben Alex Chen y Tanja Domi.
El 17 de abril, el presidente de Kosovo, Vjosa Osmani, declaró un día nacional de luto para conmemorar a todas las mujeres y niñas asesinadas por feminicidio.
Esa semana, dos mujeres kosovares, Gjyljeta Ukella y Erona Cokli, fueron asesinadas por sus maridos, elevando a 55 el número de casos de feminicidio desde 2010, en un país de sólo 1,8 millones de habitantes.
Éste no es sólo el problema de un país. El número de mujeres y niñas asesinadas en los Balcanes Occidentales está aumentando trágicamente.
El feminicidio, definido como el asesinato de mujeres y niñas por motivos de género, es la forma más extrema de violencia contra las mujeres. En los Balcanes occidentales, la violencia de género (en particular el feminicidio) sigue siendo una amenaza grave y de amplio alcance.
En 2020 y 2021, más de 100 mujeres fueron asesinadas en los Balcanes Occidentales, aproximadamente la mitad de las cuales eran de Serbia. Las mujeres de entre 46 y 55 años tenían más probabilidades de ser víctimas de feminicidio, y el 20% de las víctimas tenían menos de 30 años.
La mitad de las víctimas de feminicidio fueron asesinadas por sus maridos o exmaridos, y en su propia casa o apartamento.
Si bien el feminicidio ha sido documentado en todo el mundo, los Balcanes occidentales son especialmente susceptibles a este trágico fenómeno.
Como las normas patriarcales de género están profundamente arraigadas en la región, los desequilibrios de poder entre hombres y mujeres son particularmente fuertes en el hogar y en el sector público. La brecha salarial de género oscila entre el 20 y el 39%, ya que el estatus socioeconómico de las mujeres está muy por detrás del de los hombres.
¿Por qué el feminicidio es especialmente frecuente en los Balcanes Occidentales?
Los Balcanes Occidentales son únicos por su legado de guerra, inseguridad económica e historia de violencia sexual contra las mujeres relacionada con el conflicto. Estos factores han contribuido a un entorno de pobreza, conflicto y trauma intergeneracional, donde la violencia doméstica es ampliamente aceptada como parte del status quo.
Los estudios han demostrado que las mujeres con niveles socioeconómicos más bajos tienden a enfrentar más violencia doméstica. Dada la inseguridad económica en los Balcanes Occidentales y el estatus socioeconómico relativamente inferior de las mujeres al de los hombres, no sorprende que haya habido un aumento de los feminicidios y la violencia doméstica en la región.
Entre los países de los Balcanes Occidentales, las importantes brechas de género en las tasas salariales y de participación en el mercado laboral se sienten con mayor intensidad en Kosovo, Macedonia del Norte y Bosnia y Herzegovina.
Con sus mayores tasas de pobreza y falta de recursos, en estos países la violencia doméstica está aumentando especialmente.
Además, el feminicidio en los Balcanes Occidentales se ve exacerbado por la historia de violencia sexual contra las mujeres relacionada con el conflicto en la región.
Si bien los cuerpos de las mujeres se convirtieron en blanco de violaciones durante los conflictos armados yugoslavos de la década de 1990, han seguido siendo cosificados, sexualizados y abusados en el siglo XXI.
Más de la mitad de las mujeres en Bosnia y Herzegovina han sobrevivido a la violencia de pareja, o alguna otra forma de abuso, desde los 15 años.
Las supervivientes de violaciones en tiempos de guerra siguen enfrentándose a la marginación y la discriminación, y los cuerpos de las mujeres siguen enmarcados como “territorios” etnonacionales diseñados para ser conquistados por hombres omnipotentes que enfrentan poca o ninguna responsabilidad por su conducta criminal.
La violencia deja indocumentados y se vuelve invisible
A pesar de las estrategias nacionales para combatir la violencia doméstica, hay poca protección institucional para las víctimas en los Balcanes Occidentales.
En la región existen pocos refugios para víctimas de violencia doméstica y los servicios públicos para los sobrevivientes están muy subdesarrollados. Las leyes para combatir la violencia doméstica siguen estando mal implementadas.
Como las sobrevivientes reciben poco apoyo o protección legal, pocas mujeres hablan abiertamente sobre las brutalidades cometidas contra ellas. Según un estudio de la OSCE, casi la mitad de las mujeres bosnias han sufrido abusos y el 84% de los casos no se denuncian.
De 2020 a 2023 se documentaron 139 casos de feminicidio en Serbia, Albania y Montenegro.
Esto significa que 26 de cada millón de mujeres en estos países han sido asesinadas durante este período. Sin embargo, debido a problemas de subregistro, es probable que el número real de feminicidios sea mucho mayor.
Aún menos casos de feminicidio aparecen en los titulares nacionales o internacionales.
En agosto de 2023, un pistolero bosnio transmitió en vivo el asesinato de su expareja, Nizama Hećimović, en Instagram. Tres meses después, otra mujer bosnia fue asesinada en su casa por su ex.
Si bien estos casos fueron debidamente informados, decenas, si no cientos, de casos adicionales de feminicidio en los Balcanes Occidentales permanecen en gran medida sin documentar.
¿Pueden los formuladores de políticas hacer algo?
El feminicidio en los Balcanes Occidentales no es sólo una cuestión importante de derechos humanos, sino también una crisis de salud pública emergente. Sin una interdicción inmediata del ciclo de violencia por parte de las instituciones, esta epidemia continuará sin cesar e incluso crecerá.
La legislación nacional debe reconocer el feminicidio como un delito penal grave, y se debe brindar a jueces y fiscales capacitación sensible al género utilizando “mejores prácticas” a través de la educación jurídica requerida.
Actualmente, organizaciones de la sociedad civil como la Red de Mujeres de Kosovo y el Centro Autónomo de Mujeres de Belgrado brindan apoyo legal a las mujeres víctimas de violencia de género.
Sin embargo, se necesita urgentemente una implementación más sólida de los derechos y protecciones de las mujeres a nivel nacional.
Para empezar, se deben establecer o ampliar refugios para víctimas de violencia doméstica, líneas de ayuda y atención psicosocial y capacitación laboral para mujeres y niños en cada país.
Las organizaciones de la sociedad civil y los refugios contra la violencia doméstica deben recibir financiación y capacitación en recopilación de datos en asociación con agencias gubernamentales, para obtener una evaluación más precisa de la prevalencia de la violencia de género en la región.
En el plano interno, los parlamentos de los Balcanes Occidentales deben tomar medidas agresivas para redactar leyes que incentiven a la policía, los trabajadores sociales, los fiscales y los jueces a adoptar un enfoque de acceso a la justicia centrado en las víctimas. Esto debe incluir la aplicación legal de las órdenes de protección y el seguimiento de los casos abiertos de violencia doméstica por parte de las agencias policiales.
Los ministerios de justicia de la región también deben adoptar medidas sensibles al género para capacitar a policías, fiscales y jueces, y promulgar leyes para proteger a las víctimas de la violencia de género. Los derechos de acceso a asistencia jurídica y asesoramiento psicológico también deben codificarse en la legislación para las víctimas de violencia de género.
En el frente global, las agencias internacionales de desarrollo deberían ayudar a los gobiernos y ONG de los Balcanes Occidentales a financiar estos programas necesarios y la capacitación sensible al género. Las organizaciones internacionales deberían financiar campañas de concientización pública sobre el feminicidio y cómo las víctimas de violencia doméstica pueden obtener ayuda en las comunidades, tratándola como una crisis de salud pública emergente en los Balcanes Occidentales.
En nombre de los asesinados, detengamos este ciclo de muerte y tragedia.
Al reconocer el feminicidio como un delito penal grave, ampliar los refugios y la atención psicosocial y apoyar la recopilación de datos y el seguimiento de los casos abiertos de violencia doméstica, las instituciones y los responsables políticos de los Balcanes Occidentales pueden desempeñar un papel fundamental para salvar las vidas de las mujeres (potencialmente más de 50 por año.
Si se adoptaran estas medidas, se podría salvar a 500 mujeres del feminicidio en los Balcanes Occidentales durante la próxima década.
Sin embargo, hoy en día, una mujer en los Balcanes Occidentales muere casi cada semana, y esta cifra no hace más que aumentar.
Se deben tomar medidas de inmediato para detener el ciclo de violencia doméstica: de no hacerlo, se producirán más muertes y tragedias.
En nombre de Gjyljeta Ukella, Erona Cokli y muchos más, es hora de que los responsables políticos de los Balcanes Occidentales combatan el feminicidio ahora. La inacción no es una opción.
Alex Chen es un investigador independiente que ha publicado sobre derechos humanos y política en los Balcanes y Europa del Este. Tanya Domi es profesora adjunta de Asuntos Públicos e Internacionales en la Universidad de Columbia y el Instituto Harriman. También sirvió en el ejército de los EE. UU. como capitana de la policía militar y se especializó en la investigación de violencia doméstica y agresión sexual.
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