El director de la Asociación Atlética Gaélica del Ulster sigue confiando en que el estadio se construirá a tiempo para el Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA de 2028, a pesar de los planes de la canciller del Reino Unido de eliminar la financiación de infraestructura.
Cuando la UEFA anunció en octubre de 2023 que una propuesta conjunta de las cuatro naciones británicas e Irlanda había sido la candidatura ganadora para conservar la Eurocopa de fútbol en 2028, hubo mucha celebración en todos los países.
Fue una de esas raras ocasiones en las que Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Septentrión y la República de Irlanda lograron unirse con éxito y conseguir un resultado positivo.
El resultado esperado beneficiará a 10 ciudades que se beneficiarán con la saldo de 3 millones de entradas, lo que generará un desembolso masivo en comercio minorista y hotelero en cada ciudad participante.
Esa es la buena aviso en el papel, porque de las 10 ciudades participantes donde el nivel de sus estadios de fútbol está entre los mejores del mundo, dos tienen tarea que hacer.
Villa Park en Birmingham, Inglaterra, necesitará algunas renovaciones, mientras que en Belfast han surgido una serie de cuestiones polémicas.
El estadio de fútbol más alto de la renta norirlandesa es Windsor Park, sede del Linfield FC. Sin secuestro, a pesar de activo sido renovado recientemente, su capacidad de 18.500 espectadores se considera demasiado pequeña para conservar partidos de la Eurocopa.
La mala aviso para Windsor Park es que, conveniente a su pequeña capacidad, se tuvo que agenciárselas un circunstancia cíclico en Belfast.
La desatiendo de financiación provoca retrasos
Entra en Casement Park, al otro costado de la ciudad. Es el único circunstancia en Irlanda del Septentrión que podría conservar a una multitud de más de 30.000 personas, el insignificante requerido por la UEFA.
El campo, que lleva el nombre de Roger Casement, un irlandés protestante que se rebeló contra el dominio anglosajón en Irlanda a principios del siglo XX, es propiedad de la Asociación Atlética Gaélica, más conocida en Irlanda como GAA.
Los juegos gaélicos son el deporte franquista de Irlanda. Los practican principalmente los católicos, a quienes, en Irlanda del Septentrión, tradicionalmente se considera que se oponen al dominio anglosajón en la parte septentrión de la isla.
Cuando la GAA ofreció en 2011 el Casement Park como sede de cinco partidos del campeonato de 2028 como parte de la candidatura de Reino Unido e Irlanda a la UEFA, lo hizo con la condición de que su campo de fútbol, desidioso desde hacía tiempo, fuera reconstruido. El coste original fue de 76 millones de libras (90 millones de euros).
Esa suma sería financiada en parte por varios intereses creados: la creciente inflación ha hecho que el Ejecutor locorregional de Irlanda del Septentrión done 62,5 millones de libras, mientras que el gobierno irlandés ofreció 43 millones y la GAA (que es propietaria del contorno pero es una estructura amateur) aportó 15 millones.
Esto obligó al gobierno anglosajón a realizar una donación masiva para poner en marcha el plan de construcción.
Sin secuestro, a pesar de las numerosas promesas del preliminar gobierno conservador en Londres, la prioridad dada al Brexit; el COVID-19; el colapso del ejecutante gobernador de Irlanda del Septentrión; y las idas y venidas de los primeros ministros David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak; han significado que los conservadores han tenido otras prioridades que afrontar.
La construcción de un estadio de fútbol en la lejana Belfast —que en última instancia beneficiaría a los nacionalistas irlandeses que de todos modos se oponen al dominio anglosajón en Irlanda del Septentrión— ha estado muy debajo en la letanía de tareas de los ex ministros conservadores en Londres, muchos de los cuales vieron los acontecimientos sin importancia en Belfast con una talante de desdén.
El tiempo avanza y 13 primaveras posteriormente de que se iniciaran las obras del plan original para arrostrar el euro a Gran Bretaña e Irlanda, el fracaso de Westminster a la hora de destinar peculio a la reconstrucción de Casement Park está ahora pasando suma al nuevo gobierno del Reino Unido.
Los costes de construcción para desarrollar el contorno de GAA en el oeste republicano de Belfast han aumentado de 76 millones de libras a una estimación flagrante de 300 millones de libras.
La dilación del gobierno de Westminster en aprobar su parte de los costos de construcción ha permitido que la inflación se afiance y, a medida que continúan los retrasos, el temporalizador sigue corriendo.
Belfast corre el aventura de mantenerse fuera de la Eurocopa 2028
Si las obras no comienzan pronto, la UEFA podría estar obligada a eliminar a Belfast de la letanía de 10 ciudades designadas para conservar los partidos, siendo Dublín la probable beneficiaria.
Paul O’Doherty es concejal del Partido Socialdemócrata y Socialista, un partido político socialdemócrata y nacionalista irlandés de Irlanda del Septentrión. Su oficina electoral está a 100 metros del desidioso Casement Park.
Considera que las autoridades británicas son “muy conscientes de la aprieto”.
“Hemos tenido conversaciones con el gobierno anglosajón, con el gobierno irlandés y con todos los involucrados, y son conscientes de que esta es una oportunidad perdida que no podemos dejar ocurrir”, dijo.
“Esta es una oportunidad de oro para poner a Belfast en el carta mundial por todas las razones correctas”, añadió O’Doherty. “Sería impensable que los Juegos no se celebren por desatiendo de financiación”.
La comunidad empresarial todavía es muy consciente del potencial que los euros pueden aportar a una ciudad como Belfast, que ha tenido su cuota de publicidad negativa desde principios de los primaveras 1970, por aseverar lo menos.
Se calcula que conservar cinco partidos internacionales en Belfast podría suponer un desembolso en la ciudad cercano a los 200 millones de libras. Por otra parte, los partidos serán una oportunidad para mostrar lo que la ciudad tiene para ofrecer a los visitantes que nunca han estado en Belfast.
Glyn Roberts dirige Retail Northern Ireland y sabe lo que estos juegos pueden aportar a la renta.
“Estuve en Frankfurt para el partido entre Inglaterra y Dinamarca hace poco”, dijo. “Tuve la oportunidad de dialogar con muchos de los comerciantes de Frankfurt y fue muy importante para ellos. Creo que sería poco increíble para Belfast (y) para esta isla”.
Un enorme agujero presupuestario dejado por los conservadores
Con un nuevo gobierno socialista al frente del Reino Unido, la nueva secretaria de Estado para Irlanda del Septentrión, la diputada Hilary Benn, es consciente de que el presupuesto irresoluto debe aprobarse en breve.
Pero su situación no ha mejorado con las recientes revelaciones de la nueva ministra de Hacienda, Rachel Reeves, de que sus predecesores conservadores en el gobierno han dejado un infructifero de 22.000 millones de libras en la cepillo del Reino Unido.
Como resultado, muchos proyectos de infraestructura de stop perfil tuvieron que cancelarse, lo que dejó a Benn con un gran desafío en sus manos para afirmar el peculio irresoluto para Casement Park.
“El plan tiene dos aspectos secreto”, afirmó en una afirmación a Euronews a través de la Oficina de Irlanda del Septentrión. “En primer circunstancia, el coste previsto de la remodelación del estadio ha aumentado enormemente desde que se puso en marcha el plan en 2011. En segundo circunstancia, estamos en los últimos minutos de la prórroga para intentar que el estadio esté construido a tiempo para la Eurocopa 2028”.
Aseguró, sin secuestro, que Casement Park se construirá “de una forma u otra”.
“Tan pronto como nosotros (el gobierno del Reino Unido) estemos en condiciones de tomar una osadía sobre la remodelación del estadio para la EURO 2028, lo haremos”, dijo.
La afirmación no proporcionó un cronograma sobre cuándo comenzará la construcción, lo que puede sugerir que Benn no parece estar más renovador que sus predecesores.
El peculio tendrá que ser público pronto, de lo contrario se desperdiciará una oportunidad de oro para el Belfast City. Mientras tanto, el tiempo sigue corriendo.