Se autoriza la aprobación de una medida bipartidista que aborda el fiasco de la FAFSA ayer de fin de año, mientras que los demócratas dicen “esperar hasta el próximo año” para las otras dos.
El Comité de Reglas de la Cámara de Representantes ha presentado tres proyectos de ley al pleno, y una de ellas establece una época divisoria anual “dura” el 1 de octubre para las solicitudes de subsidio federal para la universidad.
Otras dos medidas, un plan de ley sobre el uso de la tierra geotérmica y una propuesta para hacer del cobre un mineral crítico, provocaron respuestas de “esperen hasta el próximo año” de los demócratas, que serán minoría en ambas cámaras cuando el 119º Congreso preste grosería el 3 de enero. 2025.
Por ahora, los republicanos siguen siendo la minoría en el Senado, recordó al comité el representante no panelista Jared Huffman (demócrata por California) mientras testificaba.
“Todavía hay tiempo para hacer un trabajo serio”, dijo. “Estos dos proyectos de ley no son serios. No tienen ninguna posibilidad de ser aprobados por el Senado y convertirse en ley y no deberían presentarse al pleno”.
El presidente del Comité de Reglas, el representante Michael Burgess (R-Texas), dijo que los republicanos no aceptarán consejos de los demócratas sobre cómo proceder durante la sesión saliente.
“La conclusión”, dijo, “los estadounidenses han depositado su fe en los republicanos, y esa fe no es poco que nos tomemos a la ligera. De cara al futuro, los republicanos de la Cámara de Representantes seguirán aprovechando el tiempo que tenemos por delante para mejorar y ajustar el tamaño del gobierno federal”.
Avanzar en la Ley de Plazo Orilla de la FAFSA podría ser un ejemplo de cómo los legisladores pueden “todavía usar el tiempo” que tienen en presencia de sí para adoptar la fuero necesaria, dijo.
Presentado por la representante Erin Houchin (R-Ind.), el plan de ley aborda una súplica de errores que plagan los esfuerzos del Área de Educación para implementar las leyes de 2019 y 2020 que fueron diseñadas para simplificar y acelerar el sistema de Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, por sus siglas en inglés) que millones de estadounidenses dependen para sufragar los costos universitarios.
Los retrasos y los fallos han fomentado una confusión masiva, testificó la representante Virginia Foxx (RN.C.), señalando que los plazos de la FAFSA para el próximo año colegial tradicionalmente comienzan en octubre, pero se han retrasado los dos últimos abriles hasta diciembre. El plan de ley requiere que el Área de Educación pasada la FAFSA el 1 de octubre.
Dijo que una sondeo de la Oficina de Responsabilidad Ministerial (GAO) encontró que las solicitudes FAFSA tardaban un promedio de nueve días y medio en completarse “en contraste con la afirmación de la suministro de 15 a 20 minutos”.
La misma sondeo encontró que el Área de Educación no respondió a 4 millones de llamadas telefónicas relacionadas con la FAFSA durante el año colegial 2023-24, dijo Foxx.
“Como resultado, es posible que cientos de miles de estudiantes nunca ingresen a la educación postsecundaria”, dijo, y agregó que la GAO encontró que 430.000 estudiantes menos presentaron la FAFSA 2024-25 “con la disminución más pronunciada entre los estudiantes de bajos ingresos este semestre de otoño. … Algunos inevitablemente dejarán la educación en un segundo plano de por vida. Eso es lo que más me preocupa”.
“La suministro Biden-Harris dedicó más tiempo a implementar un plan ilegal de préstamos estudiantiles que a cumplir los plazos críticos para la FAFSA exigidos por el Congreso”, dijo Burgess. “A medida que la Casa Blanca se retraso, los futuros estudiantes y sus familias quedan en la oscuridad en presencia de una atrevimiento financiera inminente. (El plan de ley) ofrece una claridad muy necesaria”.
El representante Jim McGovern (demócrata por Massachusetts) calificó la medida como “una decisión pragmática para certificar que la ayuda estudiantil llegue a quienes la necesitan”.
El representante David Scott (D-Ga.) reconoció que “la implementación del formulario de este año… fue un desastre”.
“Creo que todos estamos de acuerdo. Estamos intentando arreglarlo para el próximo año. Bueno, rezo para que podamos”, dijo.
Magnífico recibimiento para la Ley HEATS
La Ley de Usufructo de Energía en Fuentes Térmicas, o Ley HEATS, exime a algunas propuestas de mina geotérmica de la revisión en virtud de la Ley de Política Ambiental Doméstico (NEPA), la Ley de Especies en Peligro (ESA) y la Ley de Preservación Histórica Doméstico (NHPA).
La exploración y producción geotérmica en tierras no federales que contienen menos del 50 por ciento del subsuelo federal no necesitarían un permiso de mina federal si los gobiernos locales y estatales lo aprueban según la medida.
“Eso significa… ninguna consulta de ningún tipo, y ninguna consideración de cómo estos proyectos podrían afectar nuestras tierras públicas, incluidas las tierras federales”, dijo Huffman, señalando que si adecuadamente la energía geotérmica goza de apoyo bipartidista como “una gran fuente de energía limpia, una fuente de energía de carga saco confiable”, la ley propuesta codifica una “gran omisión jurídica que la industria ni siquiera necesita”.
Las cuadrillas trabajan para desmontar una plataforma de mina de Fortuna Térmicos Controlados para extraer litio y producir energía geotérmica en Calipatria, California, el 15 de diciembre de 2021. Robyn Beck/AFP vía Getty Images
Huffman dijo que los permisos deben ser más rápidos y eficientes, pero que “no hay oportunidades para comentarios públicos o consultas tribales” o comentarios del Área del Interior.
La Cámara aprobó un paquete de proyectos de ley sobre geotermia, dijo Huffman, y el Senado “está considerando un paquete bipartidista para promover el avance geotérmico responsable y racionalizado”.
“Este plan de ley no ha sido parte de esas discusiones y está claramente fuera de sintonía con esos esfuerzos”, dijo.
El representante Bruce Westerman (republicano por Arkansas) dijo que la Ley HEATS, presentada por el representante Young Kim (republicano por California), aceleraría el avance de la energía geotérmica “en tierras no federales donde hay minerales federales involucrados”.
En este momento, dijo, los operadores geotérmicos en tierras no federales deben cumplir con las regulaciones federales y obtener permisos federales, incluso si la proporción de minerales federales involucradas es último.
“Este plan de ley adopta un enfoque de sentido popular para solucionar este problema al remitirse a los marcos regulatorios estatales cuando la proporción de capital minerales federales es inferior al 50 por ciento”, dijo Westerman, señalando que la medida no cambia las regalías pagadas al gobierno federal.
Un debate sobre el cobre
La Ley de Consistencia de Minerales Críticos modificaría la Ley de Energía de 2020 al incluir minerales definidos como “críticos” por el DOE para que además sean clasificados como “críticos” por el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS).
El mineral que obligó al representante Juan Ciscomani (R-Ariz.) a presentar la medida es el cobre, dijo Westerman, y agregó que el plan de ley “crearía una relación simbiótica entre” las listas.
La directorio crítica del USGS se centra en minerales no combustibles esenciales para la seguridad económica y franquista y vulnerables a interrupciones en la dependencia de suministro, dijo Westerman. El DOE, dijo, utiliza “una metodología prospectiva que tiene en cuenta los escenarios de demanda internacional y las trayectorias de crecimiento, específicamente para las tecnologías energéticas”.
El plan de ley, añadió, es “una decisión elegante al problema popular de la confusión sobre minerales críticos o materiales críticos que reconoce la autonomía y experiencia de cada agencia”.
Huffman calificó la propuesta como “un plan de ley sorprendentemente imprudente” que es, “francamente, un claro regalo a la industria minera del cobre”.
Las listas reflejan diferentes tipos de experiencia “mantenidas por diferentes agencias para propósitos claramente diferentes, y es por eso que deberíamos dejar que los expertos de las agencias, no los políticos, decidan qué va en cada directorio”, dijo.
Huffman dijo que el cobre no es un material crítico porque no hay peligro de suministro, hay bajas importaciones y hay muchas fuentes extranjeras disponibles, incluidos Pimiento, Canadá y México.
El cobre es reciclable y un tercio del consumo de cobre del país proviene del reciclaje, afirmó.
Advertencia sobre China
“Y ahora llegamos a probablemente la parte más escandalosa del plan de ley. No es sólo un agasajo para la industria del cobre, es un regalo para el Partido Comunista Chino”, dijo Huffman.
“¿Y adivinen quién posee la veterano billete en Rio Tinto?” Dijo Huffman. “El gobierno chino”.
El plan de ley propuesto revela demasiado sin pedir mucho a las industrias extractivas, afirmó.
“Resolution Copper no se ha comprometido a perseverar el cobre de este plan en Estados Unidos, así que supongo que es el sistema de honor. Simplemente confiaremos en una empresa propiedad de nuestro veterano adversario extranjero para que haga lo correcto con nuestro cobre”, dijo Huffman.