¿El Campeonato Mundial realmente se encamina hacia un ganador ‘sorpresa’?

Tres clasificados han llegado a las semifinales del Campeonato Mundial por primera vez desde que el torneo se celebró por primera vez en el Crucible en 1977, pero cualquiera que crea que la 48ª edición del mayor torneo de este deporte se encamina hacia un ganador “sorpresivo”, no lo ha hecho. No he estado prestando atención.

El No. 12 del mundo, Kyren Wilson, es el único jugador del top 16 que aún compite en el evento, pero está lejos de ser un gran favorito para ganar el título por primera vez entre un cuarteto de semifinalistas que cuentan con un sólido pedigrí en Sheffield.

El oponente de Wilson, David Gilbert, alcanzó los cuartos de final en 2019, derrotando al entonces campeón defensor Mark Williams (13-9) y a Wilson (13-8), y solo se le negó un lugar en la final cuando el cuatro veces campeón mundial John Higgins produjo un remontada de 11-6 en una victoria épica de 17-16.

El propio Wilson disfrutó de una carrera hasta la final en 2020 derrotando a Trump 13-9 en los cuartos de final y a Anthony McGill 17-16 en las semifinales antes de sucumbir 18-8 ante el billar GOAT Ronnie O’Sullivan en un torneo retrasado y obstaculizado por la visualización. restricciones debido a las restricciones de Covid-19.

El hombre de Kettering también perdió una semifinal 17-13 ante Higgins en 2018 y tuvo una ventaja de 10-4 sobre Shaun Murphy en las semifinales de 2021, pero perdió 13 de los últimos 15 cuadros en una aplastante derrota 17-12.

En la mitad inferior del cuadro, Stuart Bingham también aparece en su tercera semifinal de Crucible después de haber levantado el título en 2015, un torneo en el que derrotó a los ex campeones mundiales Graeme Dott, O’Sullivan, Trump y Murphy en su camino hacia el trofeo.

Después de haber puesto fin a la búsqueda de Stephen Hendry de un octavo título en 2000 con una victoria por 10-7 en la primera ronda, Bingham también alcanzó dos cuartos de final en el Crucible y podría convertirse el lunes en el campeón mundial de mayor edad de la era moderna, a los 47 años.

Mientras tanto, el No. 25 provisional del mundo, Jak Jones, la figura con el ranking más bajo que queda en el Campeonato Mundial después de haber comenzado en el puesto 44, ha establecido rápidamente un récord probado en el evento como un jugador sensato, habiéndose convertido en el primer clasificado en alcanzar un cuarto. -final y semifinal en sus dos primeras apariciones en el torneo desde que su compatriota galés Matthew Stevens alcanzara cuartos de final consecutivos a finales de los años 1990.

Jones disfrutó de victorias sobre el dos veces finalista Ali Carter y el campeón mundial de 2010 Neil Robertson el año pasado y hasta ahora ha derrotado al campeón internacional Zhang Anda, al semifinalista del año pasado Si Jiahui y al ganador de 2019, Trump esta vez.

Ciertamente ha sido una sorpresa ver a una gran cantidad de jugadores destacados –entre ellos el campeón defensor Luca Brecel, O’Sullivan, Trump, el nuevo No. 1 del mundo Mark Allen y Selby– sufrir salidas mucho antes del final del torneo, pero eso no No quiere decir que haya sido un torneo lleno de sobresaltos.

Una victoria de Bingham, Gilbert o Jones los uniría a Terry Griffiths (1979) y Murphy (2005) como los únicos clasificados que llegaron hasta el título. Sin embargo, los cuatro semifinalistas terminarán el evento entre los 25 mejores del mundo.

Y como ilustra la guía de forma de Crucible de la historia reciente, no sería una gran sorpresa si alguno de los cuatro jugadores restantes se convirtiera en campeón mundial el lunes festivo.

• Kyren Wilson 6-6 David Gilbert
• Stuart Bingham 4-4 Jak Jones