BARCELONA, España (AP) — Decenas de miles de españoles marcharon el sábado en el centro de Barcelona para protestar por el costo vertiginoso del arrendamiento de un área en el popular destino turístico.
Los manifestantes cortaron el tráfico en las principales avenidas del centro de la ciudad, sosteniendo carteles caseros en castellano que decían “Menos apartamentos para cambiar y más viviendas para poblar” y “La familia sin hogar defiende sus derechos”.
La desatiendo de viviendas asequibles se ha convertido en una de las principales preocupaciones para el país del sur de la Unión Europea, reflejando la crisis inmobiliaria en muchas partes del mundo, incluido Estados Unidos.
Los organizadores dijeron que habían acudido más de 170.000 personas, mientras que la policía de Barcelona dijo que estimaban que marchaban unas 22.000 personas.
De cualquier guisa, las multitudes que obstruían las calles recordaban las masivas manifestaciones separatistas en el apogeo del movimiento independentista catalán de la período preparatorio. Ahora, las preocupaciones sociales lideradas por la vivienda han desplazado a las cruzadas políticas.
Esto se debe a que el arrendamiento medio en España se ha duplicado en los últimos 10 abriles. El precio por medida cuadrado ha aumentado de 7,2 euros (7,5 dólares) en 2014 a 13 euros este año, según el popular sitio web inmobiliario online Idealista. El crecimiento es aún más acentuado en ciudades como Barcelona y Madrid. Mientras tanto, los ingresos no han conseguido mantenerse al día, especialmente para los más jóvenes en un país con un desempleo crónicamente parada.
El manifestante Samuel Saintot dijo que está “frustrado y asustado” a posteriori de que los propietarios del piso que alquila durante los últimos 15 abriles en el centro de la ciudad de Barcelona le dijeran que debía desalojar el almacén. Sospecha que los propietarios lo quieren fuera para renovarlo y aumentar el precio.
“Incluso buscando en un radiodifusión de 20 o 30 kilómetros fuera de la ciudad, ni siquiera puedo encontrar mínimo en el interior del rango de precios que puedo fertilizar”, dijo a The Associated Press. “Y me considero una persona muy afortunada, porque gano un salario digno. E incluso en mi caso, es posible que me obliguen a darse la ciudad”.
Un referencia del Tira de España señala que casi el 40% de los españoles que alquilan dedican una media del 40% de sus ingresos al suscripción de alquileres y suministros, frente a la media de la Unión Europea del 27% de inquilinos que lo hacen.
“Estamos hablando de una emergencia habitacional. Significa que la familia tiene muchas dificultades tanto para alcanzar como para permanecer en sus viviendas”, afirmó Ignasi Martí, profesor de la escuela de negocios Esade y responsable de su Observatorio de Vivienda Digna.
El aumento de los alquileres está causando importantes daños en España, donde tradicionalmente la familia rebusca ser propietario de su vivienda.
Los precios de arrendamiento todavía han aumentado entre los inquilinos a corto plazo, incluidos los turistas. Muchos inmigrantes a España todavía se ven afectados desproporcionadamente por los altos alquileres porque a menudo no tienen suficientes ahorros.
España se encuentra cerca del extremo inferior de los países de la OCDE, con menos del 2% de todas las viviendas disponibles siendo viviendas públicas para arrendamiento. El promedio de la OCDE es del 7%. España está muy por detrás de Francia, con un 14%, Gran Bretaña con un 16% y Países Bajos con un 34%.
“Creo que es impracticable hacer que los precios bajen a lo que eran hace unos abriles. Me hace rezumar”, dijo la manifestante Laia Pizjuán. “Es muy perturbador. Conozco mucha familia que está en una mala situación. Tengo parientes que viven juntos en apartamentos hacinados porque no pueden permitirse el postín de poblar solos”.
Carme Arcarazo, portavoz del Sindicato de Inquilinos de Barcelona que ayudó a organizar la protesta, dijo que los inquilinos deberían considerar una “huelga de alquileres” y dejar de fertilizar sus alquileres mensuales en un movimiento de protesta masivo.
“Creo que los inquilinos hemos entendido que esto depende de nosotros. Que no podemos seguir preguntando y exigiendo a las autoridades y esperando una respuesta. Hay que tomar las riendas de la situación”, dijo Arcarazo a la AP. “Entonces, si ellos (los propietarios) no bajan el arrendamiento, los obligaremos a hacerlo”.
La protesta de Barcelona se produjo un mes a posteriori de que decenas de miles de personas se manifestaran contra los altos alquileres en Madrid.
El creciente descontento por la vivienda está ejerciendo presión sobre el gobernador Partido Socialista de España, que lidera una coalición a nivel franquista y está a cargo del gobierno regional de Cataluña y del concejo de Barcelona.
El primer ministro castellano, Pedro Sánchez, presidió el mes pasado lo que el gobierno denominó una “cumbre sobre vivienda”, que incluyó a funcionarios gubernamentales y promotores inmobiliarios. Pero el Sindicato de Inquilinos de Barcelona boicoteó el evento, diciendo que era como convocar una cumbre para curar el cáncer e invitar a las empresas tabacaleras a participar.
La principal medida ministerial ha sido un mecanismo de tope de arrendamiento que el gobierno central ha ofrecido a las autoridades regionales basándose en un índice de precios establecido por el Servicio de Vivienda. Se pueden aplicar controles de arrendamiento en áreas consideradas “muy estresadas” por los altos precios de arrendamiento. Cataluña fue la primera región en aplicar esos límites, que están vigentes en el centro de Barcelona.
Muchos lugareños culpan a los millones de turistas que visitan Barcelona y el resto de España cada año por los altos precios. El Comunidad de Barcelona se ha comprometido a eliminar por completo los 10.000 llamados “apartamentos turísticos” de la ciudad, o viviendas con permisos para alquileres a corto plazo, para 2028.