Los funcionarios de la TSA dijeron que la entrevista era de rutina y que las visitas recíprocas al aeropuerto son necesarias para avalar la seguridad de los vuelos internacionales.
Un panel de la Cámara de Representantes interrogó a funcionarios de la Despacho de Seguridad del Transporte sobre su intrepidez de ofrecer a una delegación de Cuba, un estado patrocinador del terrorismo y confederado cercano de China, una entrevista guiada al Aeropuerto Internacional de Miami y la sede de la TSA en mayo.
Carlos Giménez (republicano de Florida), presidente del Subcomité de Seguridad Franquista sobre Transporte y Seguridad Marítima de la Cámara de Representantes, calificó las acciones de la TSA de “escandalosas” en una audiencia del 9 de julio para discutir las operaciones internacionales de la agencia y sus interacciones con gobiernos extranjeros adversarios, especialmente el gobierno comunista de Cuba.
Los demócratas del subcomité indicaron que la entrevista era necesaria para la seguridad de la aviación, que se realizó una entrevista similar durante el mandato del expresidente Donald Trump y que es parte de un acuerdo de reciprocidad entre los dos países.
Los republicanos señalaron que durante la entrevista de la TSA en 2018, Cuba no fue designada como estado patrocinador del terrorismo. El Sección de Estado la incluyó en la directorio en 2021, uniéndose a Corea del Ideal, Irán y Siria.
Los miembros conservadores del Congreso dijeron que las delegaciones de Irán, Siria y Corea del Ideal no visitan los aeropuertos estadounidenses y se preguntaron por qué se le dio a Cuba un trato privilegiado.
Cuestionaron por qué a los representantes de Cuba se les permitió ver las operaciones de los puestos de control, el software canino, el equipo de inspección, el entrenamiento de los mariscales aéreos y las pruebas encubiertas.
Los administradores de la TSA en la audiencia defendieron sus acciones como rutinarias, diciendo que la delegación cubana no tuvo ataque a información sensible y sólo vio lo que cualquier viajero podía ver en el aeropuerto.
Dijeron que los funcionarios de la TSA han visitado las instalaciones cubanas más que sus homólogos cubanos en Estados Unidos en los últimos abriles.
El Sr. Giménez, quien huyó de Cuba cuando era párvulo a posteriori de la toma del poder por la dictadura comunista, quería entender por qué una agencia del gobierno estadounidense recibiría con deleite a funcionarios de Cuba, país designado como patrocinador del terrorismo y sede de una pulvínulo secreta de espionaje chino.
Además destacó que La Habana ha fortalecido los lazos con Rusia.
“La TSA y el Sección de Estado no notificaron ni coordinaron esta entrevista con las autoridades aeroportuarias ni con los funcionarios estatales y locales, y no notificaron al Congreso su intención de tener a un estado patrocinador del terrorismo en suelo estadounidense”, afirmó.
Incluso a posteriori de que los legisladores se opusieron a la entrevista, el Sr. Giménez dijo que la TSA continuó la paseo, incluso a la sede de la TSA cerca de Washington.
Encima, los principales líderes de la TSA, incluido el administrador David Pekoske, no estaban al tanto de la entrevista, lo que demuestra la “negligencia” de la TSA, dijo Giménez.
El líder de la minoría, Shri Thanedar (D-Mich.), respondió que la entrevista estaba justificada porque los gobiernos extranjeros deben cumplir con los requisitos de seguridad para las compañías aéreas que vuelan a los Estados Unidos y es necesario inspeccionarlas para demostrar su cumplimiento.
“Para la cometido de seguridad de la agencia, apoyar el ataque a aeropuertos extranjeros requiere diplomacia y reciprocidad, incluso con los adversarios de nuestra nación si tienen vuelos directos a Estados Unidos”, dijo.
Las tensiones entre Estados Unidos y Cuba, a unas 90 millas de Key West, Florida, han crecido a la luz de la cálida relación de la isla comunista con los adversarios estadounidenses.
Florida alberga bases militares estratégicas de EE. UU., incluida la sede del Comando Central de EE. UU., el Comando Sur de EE. UU., la Temporada de la Fuerza Espacial de Mango Cañaveral y la Colchoneta de la Fuerza Aérea Eglin.
En junio, los buques de desavenencia rusos que se dirigían a Cuba realizaron ejercicios militares en el Atlántico, entre ellos la fragata Almirante Gorshkov, armada con misiles hipersónicos Zircon. Rusia anunció que el misil es capaz de penetrar cualquier defensa antimisiles existente al desaparecer nueve veces más rápido que la velocidad del sonido y tiene un talento de más de 620 millas.
En la audiencia, los administradores de la TSA se disculparon por no alertar a las autoridades de Miami sobre la entrevista cubana y prometieron informar a los líderes locales sobre cualquier entrevista futura.
“Desde el principio, me gustaría investigar que la TSA podría poseer hecho un mejor trabajo de coordinación con el Aeropuerto de Miami y los funcionarios locales para el compromiso más fresco con las autoridades de aviación cubanas”, dijo Melanie Harvey, administradora adjunta ejecutiva de la TSA para operaciones de seguridad.
Además se disculpó por no informar a los miembros del Congreso sobre la entrevista a Cuba, y agregó que los legisladores no fueron notificados de esas visitas en el pasado.
La Sra. Harvey testificó que los funcionarios cubanos fueron investigados antiguamente de la entrevista “de rutina” de mayo.
Si Estados Unidos impidiera a las delegaciones cubanas recorrer los aeropuertos estadounidenses, ellos podrían hacer lo mismo, dijo.
La Sra. Harvey dijo que era necesaria la reciprocidad de las visitas a los aeropuertos entre los países para avalar la seguridad de los vuelos internacionales.
Robert García (D-Calif.) dijo que los legisladores deberían tener cuidado al hacer acusaciones de que las inspecciones rutinarias de la TSA que involucran acuerdos entre gobiernos de alguna forma están socavando la seguridad franquista.
“Creo que es una recriminación muy agonizante y que hay que manejarla, creo, con mucho cuidado”, dijo.
La Associated Press contribuyó a esta historia.