Las protestas pro palestinas en universidades de todo Estados Unidos se han tornado violentas en medio de enfrentamientos con la policía y grupos pro israelíes esta semana.
El presidente estadounidense, Joe Biden, ha dicho que “la disidencia nunca debe conducir al desorden” después de que la policía desmantelara un campamento pro palestino en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) el jueves.
Las autoridades comenzaron a derribar las barricadas en UCLA después de que cientos de manifestantes desafiaron las órdenes de irse.
Algunas personas fueron detenidas, con las manos atadas con bridas.
Una multitud de más de 1.000 simpatizantes se reunió en el campus, tanto dentro como fuera de un campamento de tiendas de campaña con barricadas. Los manifestantes y la policía se pelearon cuando los agentes encontraron resistencia.
Bajo los helicópteros de la policía sobrevolando, los manifestantes coreaban “¿Dónde estuviste anoche?” a los oficiales, refiriéndose al martes por la noche, hora local, cuando los contramanifestantes atacaron el campamento pro palestino y la seguridad del campus y la policía tardó horas en responder.
Los manifestantes que piden a las universidades que dejen de hacer negocios con Israel o con empresas que, según dicen, apoyan la guerra en Gaza se han extendido por los campus de Estados Unidos.
Las consiguientes medidas represivas policiales se han hecho eco de acciones de hace décadas contra un movimiento de protesta mucho más amplio contra la guerra de Vietnam, atrayendo la atención mundial.
En Medio Oriente, la televisión estatal iraní transmitió imágenes de la acción policial en la UCLA, al igual que la red satelital Al Jazeera de Qatar. También se transmitieron imágenes en vivo desde Los Ángeles en las cadenas de televisión israelíes.
Cientos de agentes de la Patrulla de Caminos de California ingresaron al campus el jueves temprano, con protectores faciales y chalecos protectores, y comenzaron a derribar metódicamente la barricada de madera contrachapada, paletas, cercas metálicas y contenedores de basura del campamento. También derribaron tiendas de campaña.
La presencia de las fuerzas del orden contrastó con la escena que se desarrolló el martes por la noche antes, cuando un grupo proisraelí atacó el campamento, arrojando conos de tráfico, lanzando gas pimienta y derribando barreras.
Los combates continuaron durante varias horas antes de que interviniera la policía, aunque no se realizaron arrestos.
Al menos 15 manifestantes sufrieron heridas y la tibia respuesta de las autoridades generó críticas de líderes políticos, así como de estudiantes musulmanes y grupos de defensa.
Se intensifican las protestas en otros campus
En otros lugares, la policía de New Hampshire dijo que realizó 90 arrestos y derribó tiendas de campaña en Dartmouth College.
Los agentes de Oregón llegaron al campus de la Universidad Estatal de Portland mientras los funcionarios escolares intentaban poner fin a la ocupación de la biblioteca que comenzó el lunes.
La policía de Nueva York irrumpió el martes por la noche en un edificio ocupado por manifestantes contra la guerra en la Universidad de Columbia, disolviendo una manifestación que había paralizado la escuela.
En la Universidad de Wisconsin en Madison, estalló una pelea la madrugada del miércoles después de que policías con escudos retiraron todas las tiendas de campaña menos una y empujaron a los manifestantes. Cuatro agentes resultaron heridos, incluido un policía estatal que fue golpeado en la cabeza con una patineta, dijeron las autoridades.
Cuatro fueron acusados de agredir a las fuerzas del orden.
En la Universidad Brown en Rhode Island, los administradores acordaron considerar una votación para desinvertir en Israel en octubre; al parecer, fue la primera universidad estadounidense en aceptar tal demanda.
En raras ocasiones, los funcionarios universitarios y los líderes de las protestas llegaron a acuerdos para restringir la interrupción de la vida en el campus y las próximas ceremonias de graduación.
Las manifestaciones universitarias a nivel nacional comenzaron en Columbia el 17 de abril para protestar por la ofensiva de Israel en Gaza, que siguió al lanzamiento de Hamás de un ataque mortal contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Los militantes mataron a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles, y tomaron aproximadamente 250 rehenes.
Israel, que prometió acabar con Hamás, ha matado a más de 34.000 palestinos en la Franja de Gaza, según las autoridades sanitarias.