Algunas empresas rechazaron las acusaciones, diciendo que éstas demostraban que el gobierno no entiende cómo funciona el precio de los medicamentos.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) está demandando a los principales administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) por supuestamente inflar artificialmente el precio de la insulina, dijo la agencia en un anuncio el 20 de septiembre.
Tres PBM (Caremark de CVS Health, Express Scripts de Cigna y Optum de United Health Group) “crearon un sistema perverso de reembolso de medicamentos que prioriza los altos reembolsos de los fabricantes de medicamentos”, dijo la FTC en un comunicado de prensa.
Algunos de los PBM nombrados por la FTC dijeron en declaraciones que la acto del gobierno demuestra que no entiende cómo funciona el precio de los medicamentos.
Caremark dijo que negocia grandes descuentos para sus clientes y ayuda a que la insulina sea asequible para sus miembros.
Tanto Express Scripts como Optum rechazaron las acusaciones, aunque esta última afirmó que carecían de fundamento.
Los PBM, afirmó la compañía, “son el contrapeso esencia al poder monopólico, de otro modo sin control, de las compañías farmacéuticas para fijar y aumentar los precios de los medicamentos”.
Express Scripts, por su parte, acusó a la FTC de optar por “ignorar los hechos y aventajar puntos políticos, en sitio de centrarse en su deber de proteger a los consumidores”.
La FTC inició una investigación hace más de dos primaveras sobre los PBM y dijo que buscaría una variedad de información sobre cómo hacen negocios.
Express Scripts ha dicho que va a demandar a la agencia y que quería que se eliminara un mensaje de julio de la FTC. Ese mensaje acusaba a los PBM de ser intermediarios que estaban “exprimiendo a las farmacias tradicionales”.
La FTC dijo en su anuncio que el precio de Humalog, fabricado por Eli Lilly, aumentó más de 1.200 por ciento entre 1999, cuando era de 21 dólares, y 2017, cuando estaba en 274 dólares.
“Si correctamente los encuestados de PBM recaudaron miles de millones de dólares en reembolsos y tarifas asociadas, según la denuncia, en 2019 uno de cada cuatro pacientes de insulina no podía acreditar su tratamiento”, dijo la agencia.
El precio de la insulina ha sido un tema políticamente delicado.
Durante su discurso sobre el Estado de la Unión en marzo, el presidente Joe Biden promocionó su Ley de Reducción de la Inflación para amurallar el precio de la insulina para las personas mayores con Medicare.
Fabricantes
El subdirector de la Oficina de Competencia, Rahul Rao, publicó una enunciación en la que criticaba a los fabricantes de insulina.
“Aunque no se los nombra en este caso, todos los fabricantes de medicamentos deben aprender que su décimo en el tipo de conducta cuestionada aquí puede suscitar serias preocupaciones, con un potencial de daño significativo al consumidor, y que la Oficina de Competencia se reserva el derecho de encargar nombrar a los fabricantes de medicamentos como acusados en cualquier acto de cumplimiento futura por conducta similar”, dijo Rao.
La enunciación nombró a Eli Lilly, Sanofi y Novo Nordisk por supuestamente “inflar drásticamente el precio de relación de sus productos de insulina en respuesta a la demanda de los PBM de mayores descuentos”.
“Novo Nordisk se compromete a asegurar que los pacientes tengan entrada asequible a sus medicamentos, incluida la insulina”, dijo un portavoz de la empresa a The Epoch Times. “Sin retención, en el engorroso sistema retrete estadounidense, no controlamos los precios que pagan los pacientes en la laboratorio”.
En declaraciones proporcionadas a The Epoch Times, portavoces de Eli Lilly y Sanofi defendieron a sus empresas y pidieron reformas.
“La demanda de la FTC se refiere a aspectos del sistema de vitalidad estadounidense que llevamos mucho tiempo abogando por rehacer”, dijo un portavoz de Lilly.
“Lilly no es parte de la demanda y seguiremos liderando el camino para ceñir los costos de saquillo para las personas que toman insulina”.
Un portavoz de Sanofi sostuvo que las “prácticas de fijación de precios de la compañía siempre han cumplido con la ley”.
La compañía apuntó a los PBM, acusándolos de “emplear su posición como poderosos intermediarios de la industria y de sobrevenir explotado los descuentos, características de larga data de nuestro sistema de atención médica, para beneficiarse a sí mismos mientras aumentan los costos para los pacientes y los pagadores al mismo tiempo”.
La Associated Press contribuyó a este mensaje.