SYDNEY (AP) — La policía identificó al atacante que mató a puñaladas a seis personas en un concurrido centro comercial de Sydney ayer de ser asesinado a tiros por un oficial de policía.
La policía de Nueva Gales del Sur dijo el domingo que Joel Cauchi, de 40 abriles, fue responsable del ataque del sábado por la tarde en el centro comercial Westfield en Bondi Junction, en los suburbios del este de la ciudad y no remotamente de la mundialmente famosa Bondi Beach.
El subcomisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Anthony Cooke, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el domingo que Cauchi padecía problemas de lozanía mental aún no especificados y que los investigadores de la policía no estaban tratando el ataque como relacionado con el terrorismo.
“Continuamos trabajando en el perfil del delincuente, pero para nosotros es muy claro en esta etapa que esto está relacionado con la lozanía mental del individuo involucrado”, dijo Cooke.
“Aún, hasta este momento… no hemos recibido ninguna información, ninguna evidencia que hayamos recuperado, ninguna inteligencia que hayamos reunido que sugiera que esto fue impulsado por alguna motivación particular, ya sea ideología o de otro tipo”, añadió.
El ataque al centro comercial, uno de los más concurridos del país y que era un centro de actividad en una tarde de otoño particularmente cálida, comenzó aproximadamente de las 3:10 pm y rápidamente se llamó a la policía.
Seis personas (cinco mujeres y un hombre, de entre 20 y 55 abriles) murieron en el ataque y otras 12 permanecen en el hospital, incluido un peque de nueve meses, cuya causa murió durante el ataque.
Dos de las seis víctimas eran extranjeras y no tenían familiares en Australia, dijo Cooke el domingo.
Imágenes de video compartidas en recorrido parecen mostrar a muchas personas huyendo mientras Cauchi, armado con un cuchillo, caminaba por el centro comercial y se abalanzaba sobre la familia.
Otras imágenes muestran a un hombre enfrentándose al atacante en una escalera mecánica en el centro comercial sosteniendo lo que parecía ser un poste cerca de él.
Cauchi fue asesinado a tiros por una mujer policía solitaria en el oficio.
En declaraciones a los periodistas el domingo, el primer ministro Anthony Albanese dijo que el oficial era “sin duda un héroe” cuyas acciones habían liberado muchas más vidas.
“La inspectora maravillosa que corrió el peligro por sí misma y eliminó la amenaza que existía para los demás, sin pensar en los riesgos para ella misma”, dijo.
“Todavía vemos imágenes de australianos comunes y corrientes que se ponen en peligro para ayudar a sus conciudadanos. Esa valentía que vimos ayer fue conveniente extraordinaria”, añadió.
El centro comercial permanecerá cerrado el domingo y será una cuadro activa del crimen durante días, dijo la policía.